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As ágatas são pedras semipreciosas que podem ser encontradas em todo o mundo e são comuns nas margens do Lago Superior e no nordeste de Minnesota e no noroeste de Wisconsin. Se você está em busca de alguns, a familiar faixa laranja e amarela é uma oferta inoperante, mas observar o tamanho e o peso de uma rocha encontrada também pode ajudar a identificá-la como uma ágata. A maioria das pessoas pode reconhecer uma ágata polida, mas identificar a ágata não polida em um lago ou em um campo recém-arado é um pouco mais difícil. Fazer essa identificação é algo que qualquer geólogo amador pode aprender a fazer.
Procure por translucidez na pedra. Se a pedra foi quebrada e você pode ver traços reveladores de um mineral semelhante ao quartzo, juntamente com as cores vermelha, marrom e laranja que acompanham muitos tipos de ágata, há uma boa chance de você ter uma ágata não polida.
Examine a pedra para bandas. Se o exterior rochoso da pedra estiver quebrado ou desgastado, verifique se há faixas, o que ocorre na maioria dos tipos de ágata. A banda é um fator procurado por muitos colecionadores e fabricantes de jóias.
Meça a pedra. A ágata média é inferior a 3 polegadas de diâmetro.
Segure a pedra. A maioria das pedras de ágata se sente mais pesada do que parece devido à sua composição densa. Você pode comparar as ágatas suspeitas com outras pedras próximas.
Verifique se há uma superfície marcada na cova. Às vezes, as ágatas se formam em rochas ígneas e também podem ter sido cercadas por rochas mais suaves que foram corroídas. Ambas as situações podem deixar a ágata com algumas pontadas.
Sinta a cera na pedra revelada. Quando vir uma rachadura na pedra ou em um local onde o exterior rochoso se desgastou, deslize os dedos sobre ela. Waxiness é um sinal de que você pode ter uma ágata.
Estude a pedra para fraturas concoidais, que são fraturas irregulares que ocorrem em materiais refinados, como vidro e obsidiana. Essas fraturas são frequentemente curvas, com um padrão semelhante a uma onda, e conferem um perfil irregular à própria rocha. Ágatas são propensas a fraturas conchoidais.