Existem mais de 30.000 espécies conhecidas de aranhas no mundo, e os entomologistas estimam que possa haver até 100.000 espécies totais de aranhas. Conseqüentemente, identificar aranhas pode ser um desafio. Com uma observação cuidadosa, no entanto, uma aranha pode ser reduzida a uma família particular de aranhas. Embora a maioria das aranhas seja tecnicamente venenosa, pois injeta veneno ao morder, poucas aranhas têm veneno forte o suficiente para prejudicar as pessoas. As aranhas são uma parte importante do sistema ecológico e desempenham um papel vital na prevenção da superpopulação de insetos.
Inspecione as pernas das aranhas. Embora todas as aranhas e aracnídeos tenham oito pernas, a aparência de suas pernas difere muito de espécie para espécie. Aranhas com pernas longas e corpos ovais podem ser aranhas-lobo, que caçam suas presas em vez de construir teias. As pernas dessas aranhas são normalmente de uma única cor. As aranhas saltadoras são conhecidas por suas pernas altas, articuladas e peludas e corpos redondos. Eles são comuns nos Estados Unidos e ocasionalmente são confundidos com tarântulas. Aranhas saltadoras podem pular até 40 vezes a sua própria altura.
Procure por marcas na aranha. Embora as aranhas possuam uma enorme variedade de cores, os padrões de cores da aranha podem frequentemente ajudar a reduzi-las a uma família de aranhas específica. Os tecelões Orb normalmente têm corpos escuros com manchas coloridas. Suas pernas também podem ser coloridas. Os abdomens da aranha-lobo são principalmente marrons ou pretos, com listras mais claras nas laterais. As aranhas do alçapão têm cabeças grandes que geralmente têm uma cor diferente do abdômen. Aranhas parcialmente translúcidas e de cores vivas encontradas nas redes podem ser aranhas de malha.
Observe o tamanho da aranha. O alçapão e as aranhas saltadoras estão entre as maiores aranhas encontradas na América do Norte. Embora possam parecer intimidadores, não são agressivos nem venenosos para os seres humanos. Lobo e aranhas de pesca são aranhas de tamanho médio. As aranhas-lobo são mais comuns em jardins e em casa; aranhas de pesca preferem viver perto de corpos d'água. Aranhas de malha e caranguejo estão entre as menores aranhas de jardim.
Procure sinais de que as aranhas podem ser venenosas. As duas aranhas venenosas mais comuns nos Estados Unidos, a viúva negra e a reclusa marrom, têm marcas distintas.As viúvas negras são pretas com formas de ampulheta vermelhas no abdômen. Eles também podem ter pontos vermelhos em seus corpos. Reclusos marrons têm corpos grandes em relação à cabeça e têm um leve bronzeado em forma de violino nos seus abdominais marrons.
Verifique se há uma forma distinta do corpo. As aranhas do caranguejo são pequenas aranhas que podem ter saliências no abdômen ou na cabeça. Eles são nomeados por sua aparência crablike e constroem teias em jardins. As aranhas de pés de pente têm abdomens muito redondos e cabeças pequenas. Eles geralmente são de cor clara com marcações brilhantes. Essas aranhas prendem suas teias às plantas.