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Agora sabemos um pouco sobre o interior do átomo, o bloco de construção fundamental da natureza. Existem apenas algumas "partes" básicas de um átomo e, embora seja difícil para a pessoa comum "ver" e identificar essas partes em algum átomo específico, por exemplo, um átomo de carbono em um pedaço de pão, Não é difícil entender a idéia básica. Realmente existem apenas quatro estruturas de qualquer átomo: o núcleo, os prótons e nêutrons do núcleo e a nuvem de elétrons circundante.
Encontre o núcleo. O núcleo de um átomo está sempre bem no meio de qualquer átomo, como o sol está no meio do sistema solar (mas não leve essa analogia muito longe). O núcleo é muito denso e compacto e, embora possa ter apenas uma partícula (um único próton para hidrogênio regular), geralmente possui vários prótons e nêutrons. Não importa qual elemento você esteja olhando, os prótons e nêutrons sempre serão densamente agrupados no núcleo. No seu diagrama, encontre e rotule o núcleo.
Encontre e rotule prótons. Os prótons estão sempre no núcleo, sempre têm uma carga positiva (rotule-os com um "P" ou um "+"), e sempre há o mesmo número de prótons que o número atômico do elemento. Exemplo: Qual é o número atômico de ouro? São 79. Portanto, um átomo de ouro terá 79 prótons.
Encontre e rotule nêutrons. Os nêutrons não têm carga; portanto, uma boa maneira de representar uma no núcleo é com apenas um "N". Em um diagrama de núcleos, os nêutrons estarão bem presos com os prótons. Se você estivesse tentando encontrar e rotular os nêutrons no gás chamado trítio, um isótopo de hidrogênio, encontraria dois nêutrons empacotados com um próton.