Contente
- TL; DR (muito longo; não leu)
- Cavidades e passagens da anatomia do nariz
- Como o sentido do olfato funciona
O nariz humano aquece, filtra e umedece o ar aspirado pelos pulmões e detecta impurezas do ar que acionam o sentido do olfato. A parte externa da estrutura nasal se projeta através de um orifício entre os ossos da bochecha e consiste em duas narinas divididas por uma barreira chamada septo. Atrás da parte externa do nariz, há uma cavidade nasal revestida por mucosas e com os cabelos olfativos responsáveis pelo olfato no topo. Ligadas à cavidade nasal estão quatro cavidades sinusais acima e abaixo dos olhos, também revestidas por membranas mucosas. Juntos, esses elementos estruturais fornecem ar quente, úmido e limpo aos pulmões e acionam o sentido do olfato se houver moléculas que não sejam do ar no fluxo de ar.
TL; DR (muito longo; não leu)
O nariz humano é constituído por uma parte externa com duas narinas e pelo septo separador, além de cavidades internas que filtram o ar. No topo da cavidade nasal principal, localizada acima do palato da boca, existem cabelos olfativos responsáveis pelo olfato. A função do nariz é detectar odores no ar e fornecer ar quente, limpo e úmido aos pulmões.
Cavidades e passagens da anatomia do nariz
Quando os pulmões se expandem e o corpo respira, o ar entra inicialmente pelas narinas e passa pela cavidade nasal principal, abaixo do osso do nariz e acima da boca do palato. Esta cavidade tem três saliências e três passagens. A concha superior no topo da cavidade nasal canaliza o ar através do meato superior, enquanto abaixo deles as conchas média e inferior guiam o ar para as passagens da meata média e inferior. Todas as três passagens se reúnem no fundo da garganta para passar pela traquéia até os pulmões. Todas as passagens são revestidas com membranas mucosas e cabelos finos para reter poeira e outras partículas estranhas, incluindo micróbios potencialmente prejudiciais.
No topo do meato superior, os cabelos que filtram o ar são mais longos e são responsáveis pelo olfato nasal. O bulbo olfativo está localizado aqui, e as células nervosas detectam a presença de impurezas do ar, resultando em sinais que o cérebro interpreta como odores. Embora o olfato seja frequentemente negligenciado, é um mecanismo de alerta essencial para o corpo determinar se os alimentos estragaram, se há perigo de fumaça ou fogo e para monitorar a limpeza.
Como o sentido do olfato funciona
A anatomia do nariz suporta a função do olfato. As três passagens através da cavidade nasal principal compartilham o fluxo de ar, mas apenas o meato superior tem o cheiro que detecta cabelos e células. O ar passa através das passagens nasais muito rapidamente e muitas vezes rápido demais para uma detecção detalhada do cheiro. A maior parte do ar passa pelas duas passagens inferiores, mas os pêlos longos da passagem superior diminuem o fluxo de ar e dão aos sensores de cheiro mais tempo para funcionar.
Quando uma substância que provoca um cheiro está presente no ar, ela é absorvida pelo revestimento mucoso das paredes da passagem superior. As células nervosas estão localizadas sob o revestimento mucoso e são sensíveis a diferentes substâncias. Quando uma célula nervosa é desencadeada pela presença de moléculas de substância no revestimento mucoso, é um sinal para o cérebro que o cérebro interpreta como um cheiro. A maioria dos cheiros são compostos, captando os sinais de várias células diferentes, reagindo a diferentes substâncias e interpretando esses sinais como um odor particular. Por exemplo, o cheiro de fumaça pode envolver dezenas de impurezas no ar, mas sua combinação é interpretada como fumaça. O cheiro do suor tem dezenas de componentes diferentes, e o cérebro aprendeu a interpretar essa combinação como o cheiro do suor.
Quando o nariz está funcionando corretamente, ajuda a proteger o sistema respiratório e pode fornecer sinais sensoriais importantes. Podem ser avisos sobre situações perigosas ou desagradáveis, ou experiências positivas acompanhadas de odores agradáveis. Quando o nariz não está funcionando como deveria, como durante um resfriado, a perda do olfato e a redução das funções de filtragem e umedecimento do ar servem para enfatizar sua importância.