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A população da cidade de Nova York agora ultrapassa os 8,6 milhões de habitantes, muitos dos quais consideram a condução na cidade simplesmente irracional - e basicamente impossível de qualquer maneira.
Mesmo assim, motoristas suficientes tomam diariamente as estradas de Nova York para causar um congestionamento enlouquecedor de tráfego e poluir o ar da cidade. De fato, todos os anos, veículos automotores (e principalmente ônibus, carros e caminhões) contribuem com cerca de 11% das emissões locais de PM2,5 e 28% das emissões de óxido de nitrogênio em Nova York, de acordo com a página da prefeitura da cidade.
Mas isso está prestes a mudar - espero. Nova York deve se tornar a primeira cidade dos Estados Unidos a cobrar dos motoristas a liberação de poluição causada pelo aquecimento do planeta em seus veículos.
Uma nova lei da cidade
Em 31 de março, o governador de Nova York, Andrew Cuomo (D), e os legisladores estaduais finalizaram um orçamento estadual de US $ 175 bilhões, que incluía um plano de preços de congestionamento, conforme reportado pela ClimateWire, e reed pela Scientific American. Quando promulgado em 2021, esse plano exigirá que os motoristas paguem pelo menos US $ 10 para dirigir abaixo da 60th Street em Manhattan - a parte mais movimentada da cidade. Os valores das taxas específicas devem variar de US $ 12 a US $ 14 para carros e custar cerca de US $ 25 para caminhões.
A presidente da Liga dos Eleitores da Conservação de Nova York, Julie Tighe, disse à ClimateWire que o plano de preços de congestionamento beneficiará a cidade e o meio ambiente de várias maneiras. As taxas do motorista serão canalizadas para reparos nos sistemas de transporte público de Nova York. Especificamente, eles serão divididos da seguinte forma: 10% para a Long Island Rail Road, 10% para o metrô North e 80% para as frotas de ônibus e metrôs da cidade de Nova York.
Isso deve ajudar a interromper o tráfego de Manhattan e reduzir as emissões de veículos na cidade. A redução da poluição do ar pode, por sua vez, reduzir as taxas de asma entre comunidades de baixa renda e marginalizadas.
"É realmente uma grande vitória para o meio ambiente e o transporte de massa aqui", disse Tighe à ClimateWire.
Será que vai dar certo?
Nova York pode ser a primeira cidade nos EUA a implementar preços de congestionamento, mas não é a primeira no mundo. Centenas de cidades europeias usam preços de congestionamento ou promovem zonas de baixa emissão em seus centros urbanos e, como resultado, se beneficiam da melhoria da qualidade do ar e do fluxo de tráfego, de acordo com o Science Daily. O raciocínio é simples: o preço do congestionamento desencoraja a condução e menos condução resulta em menos emissões de veículos.
Por exemplo, Estocolmo, Suécia, promulgou uma taxa de congestionamento em 1º de agosto de 2007, após um período experimental de seis meses em 2006. A ClimateWire informou que a cidade sofreu uma redução de 15% no material particulado e uma redução de 50% nas taxas de asma. .
Londres, Inglaterra, também impõe uma taxa de congestionamento de cerca de US $ 15 por dia para cada veículo que circula na zona relacionada entre as 7h e as 18h, de segunda a sexta-feira. Essa cobrança existe há mais de 15 anos, período em que o número de veículos que dirigem para o centro de Londres diminuiu cerca de 25%. Para carros particulares, especificamente, o número que entra no centro de Londres caiu 39% entre 2002 e 2014, segundo o CityLab.
Cecil Corbin-Mark, vice-diretor de Ações Ambientais do West Harlem, disse à ClimateWire que espera que outras cidades dos EUA sigam os passos de Nova York.
"A cidade de Nova York pode servir de exemplo para outras cidades do país, muitas das quais podem encontrar seus próprios cinturões de asma, provavelmente não muito longe de seus distritos comerciais centrais", disse ele.