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Amber era conhecida como "elecktron" pelos gregos antigos porque esfregar um pedaço de âmbar com um pano macio gera uma carga elétrica, uma propriedade rara entre pedras preciosas. Os alemães antigos conheciam o âmbar como "bernstein" (literalmente, "queimar pedra") porque a valorizavam por seu uso como incenso e não como pedra preciosa.
Amber Properties
O âmbar é frequentemente classificado como uma pedra preciosa, mas na verdade não é um mineral ou pedra; âmbar é a seiva fossilizada, ou resina, de um pinheiro. O "âmbar do mar", encontrado banhado na costa por algas marinhas, é mais valioso do que o âmbar extraído, porque sua superfície é lisa e polida pelas ondas, em vez de coberta com uma crosta como âmbar da terra. O âmbar lava-se nas praias porque é leve o suficiente para flutuar na água do mar.
História do âmbar
Tão valioso quanto é hoje, o âmbar já teve um preço ainda mais alto. Plínio escreveu que o imperador romano Nero considerava que até uma pequena estatueta de âmbar valia mais do que um escravo saudável. Ainda mais atrás, o âmbar era uma parte importante dos rituais diários e crenças sobrenaturais dos homens da Idade da Pedra. O âmbar, em sua forma fóssil, pode ter até 135 milhões de anos, mas a maioria dos espécimes tem mais de 25 a 50 milhões de anos.
O que torna o âmbar verde?
O âmbar verde recebe o tom de passar um tempo em um ambiente pantanoso em meio à decomposição da matéria orgânica. O âmbar pode ser antigo, com milhões de anos, por isso não precisa ser encontrado em um pântano para que ele tenha passado algum tempo lá no passado. No caso do âmbar verde báltico, os joalheiros aquecem a superfície com oxigênio ou colocam o âmbar em uma câmara de gás a vácuo ou autoclave, juntamente com nitrogênio ou argônio. Isso esclarece a pedra e melhora sua cor. Esse tipo de tratamento é comum a todas as pedras preciosas ou semipreciosas, e não apenas ao âmbar.
Localização
É mais provável que você ouça sobre o âmbar verde proveniente dos mercados báltico e dominicano. O âmbar verde báltico tende a ter uma cor verde musgosa ou verde-oliva; O âmbar verde dominicano tem uma cor azul esverdeado ou turquesa. O dominicano é muito mais raro que o Báltico e tem a vantagem adicional de ter naturalmente uma cor verde forte, sem outras melhorias, como calor ou produtos químicos.
Preço
O preço de uma amostra de âmbar verde varia muito, dependendo da clareza, cor, corte e tamanho. O valor aumenta exponencialmente se uma inclusão de inseto puder ser vista claramente dentro da pedra. Embora seja fácil encontrar âmbar barato e melhorado nos mercados de pulgas, um pedaço de âmbar verde de qualidade com inclusão de insetos pode facilmente chegar a dezenas de milhares de dólares, especialmente se for do mercado dominicano preferido.