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A homeostase é a capacidade natural do corpo de manter um equilíbrio entre os muitos processos e funções que são executadas, a fim de garantir que humanos e outros organismos funcionem em um nível ideal. As áreas mais primitivas e cruciais do corpo são controladas por condições homeostáticas. Coisas como equilíbrio, freqüência cardíaca, acidez sanguínea e temperatura corporal são importantes e qualquer discrepância repentina pode ser potencialmente letal. A homeostase impede isso.
Temperatura corporal
Manter uma temperatura corporal ideal é crucial para o corpo, pois ajuda a impedir que proteínas e células morram. Células e órgãos internos podem funcionar apenas dentro de uma temperatura corporal muito estreita. Os processos de homeostase controlam os processos metabólicos que produzem calor, o que ajuda a controlar a quantidade de calor liberada por diferentes reações dentro do corpo. A homeostase ajuda a manter uma temperatura corporal ideal por toda parte, o que, por sua vez, mantém as células e os órgãos do corpo funcionando independentemente das temperaturas externas.
Acidez do sangue
É importante que os níveis de pH no sangue estejam em 7,4 constantes, pois isso permite que as células e organelas do corpo funcionem de maneira ideal. Principalmente dois conjuntos de órgãos no corpo, os pulmões e os rins, controlam o pH do sangue. Os pulmões regulam o pH do sangue removendo dióxido de carbono do sangue e carregando-o de oxigênio, enquanto os rins regulam a acidez sanguínea removendo resíduos ácidos da corrente sanguínea. Os sistemas de tamponamento homeostático também neutralizam quedas agudas e repentinas nos níveis de pH, garantindo que seu efeito não seja tão significativo.
Pressão sanguínea
Mecanismos homeostáticos nas regiões inferiores do cérebro estabilizam a pressão sanguínea através de feedback positivo e negativo. Receptores de pressão em todo o corpo realimentam o cérebro. Quando a pressão está muito alta, os receptores de pressão recebem um feedback negativo, o que faz com que a freqüência cardíaca diminua. Quando a pressão arterial está muito baixa, os receptores de pressão recebem um feedback positivo, o que faz com que a freqüência cardíaca aumente. Todo esse processo garante que a pressão na qual o sangue está sendo bombeado seja constante e atenda às demandas do corpo.
Frequência cardíaca
As condições homeostáticas no cérebro ajudam a controlar a freqüência cardíaca para garantir que o ambiente interno do corpo permaneça constante. A frequência cardíaca depende da quantidade de oxigênio presente na corrente sanguínea e o cérebro usa certos hormônios para aumentar ou diminuir a quantidade de oxigênio no corpo, que, por sua vez, controla a freqüência cardíaca. Para aumentar a frequência cardíaca, a glândula pituitária no hipotálamo do cérebro libera adrenalina. A presença de adrenalina na corrente sanguínea causa uma resposta auto-imune dentro do corpo e o corpo aumenta sua demanda por oxigênio. Para diminuir a freqüência cardíaca, o cérebro libera acetilcolina na corrente sanguínea, o que causa a contração dos músculos do coração, diminuindo a freqüência cardíaca.