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Nosso código genético armazena os azuis para nossos corpos. Os genes guiam a produção de proteínas, e as proteínas compreendem nosso corpo ou agem como enzimas que regulam todo o resto. Genes, DNA e cromossomos são partes intimamente relacionadas deste processo. Compreendê-los é fundamental para entender a biologia humana.
Genes
Um gene é o azul para uma única cadeia de aminoácidos. Uma única cadeia de aminoácidos pode formar uma proteína simples. Outras proteínas são o resultado de várias cadeias de aminoácidos combinadas. Um gene é codificado em DNA em todos os seres vivos indiscutíveis. Vírus e príons, embora não sejam universalmente considerados vivos, possuem genes, mas podem ser codificados em RNA - uma molécula relacionada - ou até em proteínas. Você pode pensar nos genes como uma ideia geralmente escrita em DNA.
DNA
O DNA é a substância química que codifica genes em todos os seres vivos. Ele tem duas partes principais: uma espinha dorsal feita de açúcar (desoxirribose) e um nucleotídeo. A ordem dos nucleotídeos é um tipo de alfabeto que armazena informações. Os quatro nucleotídeos são adenina, timina, citosina e guanina. Eles são abreviados A, T, C e G., respectivamente. Esses componentes são emparelhados e dispostos em uma hélice, uma forma em que dois fios se enrolam com os nucleotídeos no centro, como uma escada em espiral onde os nucleotídeos são os degraus.
Cromossoma
Um cromossomo é uma estrutura usada pelas células para organizar seu DNA quando elas se dividem. Durante operações celulares normais, o DNA está na forma de cromatina, que é invisível ao microscópio. No entanto, durante a replicação celular, o DNA é ligado a vários cromossomos. O número exato varia de acordo com a espécie. O cromossomo é constituído por um feixe de DNA com algumas proteínas estruturais chamadas histonas. A maioria é em forma de X e simétrica. Há uma estrutura em seu centro chamada centrômero, que mantém as duas metades juntas. Os seres humanos têm 46 cromossomos.
Juntando tudo
Para entender como essas peças se encaixam, é útil pensar na função de cada peça. O gene é a ideia ou o azul. DNA é a linguagem ou a maneira como os genes são escritos. Os cromossomos são estruturas que as células usam para organizar seu DNA para a divisão celular. Os cromossomos geralmente contêm milhares de genes, escritos no DNA. Como existem exceções para quase todas as regras da biologia, existem algumas situações em que os genes são escritos em algo que não é o DNA, como o RNA dos vírus e as proteínas dos príons, mas nenhum deles é universalmente considerado vivo.