Contente
- Resistência mecânica
- Resistência ao gelo-degelo
- Frost Wedging
- O poder da água
- Outros processos de intemperismo
As rochas podem parecer incrivelmente difíceis, mas, como quase tudo na natureza, acabam se desgastando. Os cientistas chamam esse processo, onde as forças da natureza consomem rochas e as transformam em sedimentos, intemperismo. Existem muitos materiais diferentes que erodem as rochas ao longo do tempo, incluindo a água. Dada a sua onipresença, a água é um dos agentes mais comuns do desgaste das rochas, especialmente quando congela e derrete com o tempo. Ainda assim, existem muitos outros agentes climáticos que corroem a rocha.
Resistência mecânica
Existem três tipos de intemperismo em rochas, mas o ciclo de congelamento e degelo se enquadra na categoria de intemperismo mecânico (também chamado físico). De acordo com o Georgia Perimeter College, o intemperismo mecânico é um processo no qual um agente intemperizador se desgasta em uma rocha sem alterar sua composição mineral ou sua estrutura molecular (como acontece com a ferrugem ou oxidação). Uma rocha intemperizada por intemperismo mecânico é quimicamente idêntica antes e depois do processo, apenas seu tamanho e forma são diferentes.
Resistência ao gelo-degelo
Como a Enciclopédia da Água relata, a água se expande 9% quando congela. Isso torna o ciclo de congelamento e descongelamento um poderoso agente de intemperismo. Se, por exemplo, a água se infiltra em uma fenda em uma rocha, congela durante a noite e depois derrete novamente pela manhã, a expansão do gelo durante a noite aumentará a fenda. De manhã, a água derreterá, mas, como a rachadura é maior, agora ela pode absorver mais água. Naquela noite, esse volume ainda maior de água se expandirá, tornando o crack ainda maior. Com o tempo, esse processo de congelamento e degelo faz com que pedaços da rocha se partam em fragmentos menores.
Frost Wedging
O ciclo de congelamento e degelo é o que dá à água a capacidade de quebrar rochas, mas o processo também é chamado de cunhagem de gelo. Qualquer termo é aceitável.
O poder da água
No entanto, o ciclo de congelamento e degelo não é a única maneira pela qual a água pode corroer as rochas. Rios e córregos podem corroer as rochas porque suas águas carregam detritos e outros sedimentos que constantemente fluem sobre uma superfície de rochas, desgastando-a. Um dos exemplos mais famosos de intemperismo em rochas do mundo, o Arizonas Grand Canyon, é resultado dessa forma de intemperismo mecânico na água. No entanto, apenas a água não esculpiu o desfiladeiro, pois o vento, assim como outros processos químicos, também contribuíram para os contornos e cores, de acordo com a Universidade Estadual do Arizona.
Outros processos de intemperismo
O Grand Canyon é o resultado de várias formas de intemperismo, criando sua forma atual. Suas cores são causadas pelo intemperismo químico, no qual a composição mineral real da rocha se decompõe.
Outra forma de intemperismo, o intemperismo biológico, ocorre quando os seres vivos alteram as rochas. As raízes das árvores e das plantas, assim como o ciclo de congelamento e degelo, exploram as rachaduras nas rochas e, à medida que crescem, separam as rochas.