Contente
- O que é um deserto?
- Quantos tipos de desertos existem no mundo?
- Quais são os quatro tipos diferentes de deserto?
- Quais são os principais tipos de biomas do deserto?
- Quais são os cinco maiores desertos do mundo?
Quando alguém diz a palavra "deserto", é quase certo que você visualize imediatamente o estereótipo representado em filmes e outras formas de cultura popular: lixe até onde os olhos podem ver em todas as direções, nenhuma planta com a possível exceção de cacto ou dois , uma total ausência de água e uma abundância de luz solar intensa. Desertos aparecem, em uma palavra, inóspitos. No entanto, poucas pessoas na América do Norte têm experiência em primeira mão com desertos.
Embora, em geral, as impressões acima sejam razoavelmente precisas, um deserto não é apenas um trecho de terra árida; antes, um deserto constitui um bioma, ou comunidade de seres vivos conectados a um tipo particular de geografia. Além disso, os desertos são tudo menos escassos. De fato, os desertos são responsáveis por um quinto da área terrestre e vêm em quatro variedades distintas.
O que é um deserto?
Os desertos são caracterizados por condições ambientais extremas. Eles atingem no máximo 50 centímetros (cm), ou 20 polegadas, um ano de precipitação; mais comum, eles têm sorte de conseguir metade disso. A maioria deles é encontrada em baixas latitudes, ou seja, mais perto do equador do que dos pólos. O enorme Saara, provavelmente o deserto mais famoso da Terra e o terceiro maior, fica ao norte do equador na África. Enquanto eles são muito menos densamente povoados do que outros biomas devido à sua secura e à sua falta de hospitalidade geral, a maioria dos desertos apresenta uma variedade de vegetação, bem como a vida animal de vertebrados e invertebrados.
Mamíferos grandes são incomuns nos desertos porque a maioria deles não pode armazenar água suficiente e tolerar o calor (os camelos são uma exceção notável). Embora os animais menores possam encontrar manchas de sombra suficientes para cobrir seus corpos, os desertos geralmente oferecem pouca proteção do sol para animais maiores. Os animais dominantes dos desertos quentes são os vertebrados não mamíferos, principalmente répteis. Tudo o que os mamíferos conseguiram prosperar nesses biomas tende a ser pequeno, como os ratos canguru que habitam alguns desertos na América do Norte.
Algumas frases atrás, você leu que o Saara é o terceiro maior deserto do mundo. Isso talvez te surpreendeu? Você já ouviu em outro lugar que o Saara é de longe o maior deserto do mundo? A explicação para isso é surpreendente e poderosa.
Quantos tipos de desertos existem no mundo?
Enquanto os ecologistas concordam que existem quatro tipos fundamentais de desertos, a nomenclatura desses quatro biomas do deserto varia um pouco de fonte para fonte. Os quatro tipos básicos de deserto são o deserto quente e seco (ou subtropical), o deserto semiárido (ou inverno frio), o deserto costeiro e o deserto frio (ou polar). Estes são descritos individualmente em detalhes posteriormente, mas é útil iniciar uma breve visão geral.
Desertos quentes e secos são, bem, quentes e secos. Vários tipos de desertos experimentam clima muito quente, mas esse tipo ocorre durante todo o ano. Os desertos frios do inverno têm verões longos e áridos e uma pequena quantidade de chuva no inverno. Desertos costeiros têm invernos frios, mas verões quentes. Os desertos polares são frios o ano todo.
Para continuar a intriga da seção anterior, os dois maiores desertos do mundo são desertos polares. Um é o deserto polar antártico e o outro é o deserto polar ártico. Como vastas áreas cobertas principalmente ou inteiramente de neve e gelo, que é claramente uma forma de umidade, podem se qualificar como desertos?
Quais são os quatro tipos diferentes de deserto?
Desertos quentes e secos provavelmente se encaixa melhor na idéia das pessoas comuns de como um deserto deve parecer e se sentir. O Saara é um desses desertos. Outros aparecem na Austrália, Sul da Ásia e América Central e do Sul. Os EUA apresentam os desertos de Chihuahuan, Sonoran, Mojave e Great Basin.
As estações são quentes a muito quentes durante todo o ano e, devido à baixa umidade desses ambientes, a oscilação da temperatura da hora mais quente do dia para a mais fria pode ser extrema - acima de 45 ° C em alguns locais. regiões. Isso ocorre principalmente porque a superfície recebe duas vezes mais radiação solar durante o dia do que a superfície em um ambiente comparável, porém mais úmido, e perde o dobro da temperatura à noite.
As chuvas são geralmente muito escassas nos desertos quentes e secos, e as taxas de evaporação superam rotineiramente as taxas de chuva. Observa-se que a chuva que cai evapora antes de atingir o solo. A pouca chuva que esses desertos recebem ocorre em rajadas curtas, breves e às vezes intensas, embora as monções e os remanescentes de sistemas tropicais que caem em alguns desertos possam fornecer umidade abundante às vezes. O deserto de Atacama, no Chile, na costa oeste da América do Sul, conhecido como o lugar mais seco do mundo, recebe uma média de 1,5 cm por ano de chuva - quase meia polegada.
As plantas em desertos quentes e secos são principalmente arbustos baixos e árvores lenhosas e curtas. Os animais incluem pequenos carnívoros noturnos, com populações comparativamente altas de escavadores e ratos cangurus. Insetos, aracnídeos, répteis e aves também são comuns. Os animais se escondem do sol e depois saem para procurar comida ao entardecer ou à noite, quando o deserto é mais frio.
Desertos frios de inverno, também chamados de desertos semi-áridos, são caracterizados por verões e invernos secos e moderadamente longos, que incluem breves intervalos de chuva. Esse padrão é semelhante ao dos desertos quentes e secos, mas as temperaturas gerais são um pouco mais frias. Exemplos dos EUA incluem as zonas de sagebrush de Utah, Montana e a Grande Bacia. Eles também incluem partes do norte, mas subárticas, da América do Norte, Terra Nova, Groenlândia, Rússia, Europa e norte da Ásia.
As temperaturas de verão nesses desertos costumam ter uma média de 21 a 27 ° C (70 a 80 ° F). Normalmente não sobe acima de 38 ° C (100 ° F), e as temperaturas da noite são baixas, em torno de 10 ° C (50 ° F). A precipitação anual pode chegar a apenas 2 a 4 cm (cerca de 0,8 a 1,5 polegadas).
O solo pode variar de areia e areia fina a fragmentos de rocha soltos, cascalho ou areia. Não há água subterrânea nesses ambientes. Quanto à vegetação, os cactos (o plural de "cacto") são encontrados aqui. Os espinhos dos cactos e outras plantas nos desertos frios do inverno fornecem proteção em um ambiente natural difícil. A multiplicidade de espinhos oferece sombra suficiente para a superfície dessas plantas para reduzir as perdas de água por transpiração. Muitas plantas têm folhas brilhantes, o que lhes permite refletir mais energia luminosa. As plantas do deserto semiáridas incluem arbusto de creosoto, broca, espinho branco, garra de gato, mesquito, arbustos quebradiços, lítio e jujuba.
Quanto aos animais, insetos e coelhos são vistos durante o dia, ficando na sombra o máximo possível. Muitos animais buscam proteção em tocas subterrâneas, onde são isolados do ar quente e seco. Estes incluem ratos canguru, coelhos, gambás, alguns insetos, pássaros e répteis.
Desertos costeiros são encontrados em regiões geralmente frias a moderadamente quentes. Partes do mencionado deserto de Atacama, no Chile, representam o bioma costeiro do deserto. Aqui, invernos frios alternam com verões relativamente longos e quentes. As temperaturas são moderadas em comparação com os dois biomas do deserto já discutidos. As temperaturas médias no verão variam de 13 a 24 ° C; as temperaturas do inverno são de 5 ° C (41 ° F) ou mais frias. A temperatura máxima anual é próxima de 35 ° C (95 F) e a mínima é de cerca de -4 ° C (25 F).
As chuvas, embora escassas, excedem as dos desertos de inverno quente e seco e frio, com uma média de 8 a 13 cm por ano. O solo desses desertos é rico em sal e outros nutrientes. Algumas plantas possuem sistemas radiculares extensos, ao contrário da flora nos tipos de deserto mencionados acima. Essas plantas são análogos quase botânicos dos camelos, pois podem armazenar quantidades muito grandes de água para uso futuro, quando disponível. Essas plantas incluem arbusto salgado, arbusto de trigo sarraceno, arbusto preto, capim-arroz, escadinha de cavalo, sálvia preta e chrysothamnus.
Os animais do deserto costeiro apresentam adaptações especiais para lidar com o calor e a falta de água. Por exemplo, algumas espécies de sapos se fecham em tocas com secreções pegajosas em forma de gel e permanecem inativas por oito ou nove meses até que uma chuva forte as limpe. Os anfíbios que incluem estágios larvais de desenvolvimento apresentam ciclos de vida acelerados, aumentando suas chances de atingir a maturidade antes que a água da chuva evapore. Alguns insetos põem ovos capazes de permanecer inativos em condições adversas, amadurecendo apenas quando o ambiente é mais adequado para a eclosão; camarão-fada faz o mesmo. Os mamíferos costeiros do deserto incluem coiotes e texugos; os pássaros incluem a famosa coruja grande, a águia dourada e a águia careca. Lagartos e cobras são os principais representantes reptilianos.
Desertos polares ou desertos frios são curiosidades, como quase tudo nos pólos da Terra. Comparados a outros biomas do deserto, eles recebem uma verdadeira inundação de precipitação, especialmente nos meses de inverno. A precipitação média anual é de cerca de 15 a 26 cm (6 a 10 pol). O inverno no deserto polar do Ártico - que mede 8,4 milhões de quilômetros quadrados em partes do Alasca, Canadá, Groenlândia, Islândia, Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia - ocorre entre meados de dezembro e meados de março, enquanto o de 5,5 milhões - O deserto da Antártica, de milha quadrada, que atravessa o continente após o qual foi nomeado cai entre meados de junho e meados de setembro.
As plantas polares do deserto estão amplamente espalhadas pelas vastas terras em que crescem. A altura das plantas pode atingir 122 cm em algumas áreas. As plantas principais são caducifólias, o que significa que elas têm folhas que perdem sazonalmente, com a maioria delas com folhas espinhosas. Arbustos de fungos e anões também são comuns.
Quais são os principais tipos de biomas do deserto?
Algumas fontes listam mais de quatro tipos de deserto para melhor explicar a variabilidade de fatores geográficos e ecológicos de um lugar para outro. Por exemplo, o US Geological Survey lista oito tipos de desertos: vento comercial, latitude média, sombra de chuva, litoral, monção, desertos polares, paleodesertos e desertos extraterrestres. Os dois últimos não são encontrados na Terra; paleodeserts são áreas que mostram evidências de desertos no passado geológico recente, enquanto desertos extraterrestres são encontrados em outros planetas, como Marte.
Os desertos de ventos alísios são análogos aos desertos quentes e secos (subtropicais). Os desertos de meia latitude se sobrepõem aos desertos de inverno frio no esquema de quatro desertos. Os desertos das sombras da chuva, que também são desertos ao estilo do inverno frio, se formam nas laterais de altas cadeias de montanhas impedidas de receber muita umidade. Desertos de monções são vistos na Índia e no Paquistão. Desertos costeiros e polares mantêm as mesmas definições básicas de antes.
Quais são os cinco maiores desertos do mundo?
Os dois maiores desertos do mundo são o Deserto Polar Antártico, que tem 8,5 milhões de quilômetros quadrados de área, e seu equivalente norte, o Deserto Polar Ártico, que inclui 8,4 milhões de quilômetros quadrados. Os Estados Unidos, a título de comparação, têm cerca de 3,5 milhões de quilômetros quadrados. O Deserto Polar Antártico é mais facilmente visualizado porque está confinado a uma única massa terrestre grande, um tanto circular.
O deserto do Saara, no norte da África, cobre cerca de 3,5 milhões de quilômetros quadrados e é reconhecido por algumas fontes como o maior deserto do mundo, porque os desertos polares não são tradicionais. O quarto maior, com 1 milhão de milhas quadradas, é o deserto da Arábia que ocupa a Península Arábica no Oriente Médio, enquanto o quinto maior é o deserto de Gobi, na China e na Mongólia, que abrange 500.000 milhas quadradas.