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A correlação das camadas geológicas é o processo de combinar rochas da mesma idade de um lugar para outro. Alguns fósseis são muito mais úteis que outros durante esta prática. Para estudar a correlação, os geólogos preferem fósseis comuns com uma ampla faixa geográfica, características e habitats distintos e uma curta duração geológica, o que se traduz em alguns milhões de anos, no máximo, de acordo com a Universidade de Waikato.
Coccoliths
Coccolitos são microrganismos marinhos capazes de converter dióxido de carbono dissolvido na água em carbonato de cálcio. Eles evoluíram com o tempo e ainda existem hoje, mas eram muito comuns durante as primeiras eras mezosoicas e cenozóicas, 251 milhões de anos atrás e 65,5 milhões de anos atrás, respectivamente, de acordo com Thomas Taylor em "Paleobotânica: a biologia e a evolução das plantas fósseis". Os penhascos brancos de Dover, na Inglaterra, são compostos principalmente de cocólitos.
Pectea e Neptunea
O Cenozic é a era geológica mais recente. Começou há 65 milhões de anos com a extinção dos dinossauros. Moluscos com conchas desta época, incluindo os gêneros Pectea e Neptunea, são os fósseis-índice mais utilizados. A presença de uma concha calcária facilitou a fossilização desses animais em leitos oceânicos antigos. De acordo com o Maine Geological Survey, fósseis de Neptunea são encontrados em algumas áreas da Nova Inglaterra.
Trilobites
Os trilobitas são artrópodes marinhos reconhecidos como os fósseis tradicionais do período cambriano, de acordo com Tom McCann em "A geologia da Europa Central: pré-cambriana e paleozóica". Essas criaturas foram extintas no final da era paleozóica, cerca de 250 milhões de anos atrás. Eles tinham um corpo dividido em três lóbulos e protegido por um exoesqueleto. O trilobita mais comum foi o Paradoxides pinus, que hoje é amplamente utilizado em estudos de correlação.