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O que são combustíveis fósseis?
Os combustíveis fósseis são uma fonte de energia não renovável formada ao longo de milhões de anos a partir de restos de plantas e animais. Quando queimados, eles liberam energia. A partir de 2009, os combustíveis fósseis supriam cerca de 85% da demanda mundial de energia. Existem três tipos principais de combustíveis fósseis: carvão, petróleo e gás natural. O carvão é produzido a partir de plantas em decomposição que foram submetidas a intenso calor e pressão. O petróleo e o gás natural são formados a partir de restos de animais submetidos ao mesmo tratamento.
Coleta de Combustíveis Fósseis
O petróleo é encontrado abaixo da superfície da Terra. As empresas de petróleo localizam o petróleo usando pesquisas sísmicas para encontrar prováveis campos de petróleo. Depois que o óleo é encontrado e a permissão é aprovada pelo governo para a perfuração, um poço é cavado para uma bomba. Freqüentemente, a bomba é capaz de trazer o óleo para a superfície. Às vezes, no entanto, outro furo deve ser perfurado para bombear vapor para o campo de petróleo, a fim de diminuir a densidade para que ele seja bombeado.
O gás natural é encontrado em muitas das mesmas áreas que o petróleo. Também é bombeado para a superfície e viaja através do oleoduto.
Os três tipos de carvão são antracitos, betuminosos e linhitos. Antracite é a mais difícil e libera mais energia; o linhito libera menos. O carvão é recuperado da superfície da Terra através da mineração. As minas são criadas a partir de poços escavados em áreas que têm carvão, e o carvão é retirado das minas. Outra técnica de mineração, a mineração de tiras, envolve remover todo o solo e as rochas acima do carvão e, em seguida, substituir o solo e as rochas após a coleta do carvão.
Conversão em Eletricidade
Uma vez que os combustíveis fósseis são coletados, eles são transportados para a usina. Os combustíveis fósseis são então queimados para aquecer a água. Quando os combustíveis fósseis quebram muitas ligações de hidrocarbonetos, eles liberam grandes quantidades de energia. O vapor da água aumenta então a pressão, forçando uma turbina a girar. A turbina é usada para girar um ímã envolto em um gerador em altas velocidades. À medida que o ímã gira, os elétrons são produzidos e alimentam a rede elétrica.