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Em 14 de junho, o grupo sem fins lucrativos Buffalo Niagara Waterkeeper publicou uma foto do funcionário Marcus Rosten segurando um peixe dourado de 14 polegadas, encontrado no rio Niagara.
Acontece que o peixe dourado pode sobreviver o ano todo na bacia - e isso está se tornando um problema.
Um Impacto no Ecossistema
De acordo com o post dos Buffalo Niagara Waterkeepers (BNW), os peixes dourados encontrados na bacia hidrográfica geralmente foram jogados no vaso sanitário (sem morrer, de alguma forma) ou liberados ilegalmente na água.
"É por isso que você nunca deve lavar o seu peixe!" a organização escreveu em seu post. "O peixe dourado pode sobreviver o ano todo em nossa bacia hidrográfica e pode destruir o habitat dos peixes nativos".
Segundo o post, os cientistas estimam que dezenas de milhões de peixes dourados vivem nos Grandes Lagos, causando potenciais impactos negativos aos ecossistemas nativos de lá. Eles também se reproduzem muito rapidamente, de acordo com reportagem da Live Science.
"Se você não pode manter seu animal de estimação, devolva-o à loja em vez de liberá-lo ou liberá-lo", continuou a postagem.
Um peixe dourado crescente
O peixe dourado apresentado no anúncio de serviço público do BNW não foi o único peixe dourado massivo encontrado recentemente em ambientes naturais.
De fato, os peixes dourados vivem em todos os tipos de ambientes aquáticos naturais - e o Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York (DEC) informou que eles existem nas vias navegáveis do estado como "o resultado de animais de estimação libertados ilegalmente ou escapados de baldes de isca". Mais de 12 estados adicionais notaram peixes dourados em córregos e rios até o final do século XIX, de acordo com o US Geological Survey.
Em 2013, um enorme peixe dourado foi encontrado em Lake Tahoe, na Califórnia. Este peixe pesava mais de 4 libras e media quase 2 pés de comprimento. Isso porque o peixe dourado na natureza cresce em tamanhos muito maiores do que os em cativeiro.
Enquanto o peixe dourado costuma crescer de 1 a 2 polegadas em aquários ou tanques de peixes, e até os grandes em cativeiro atingem cerca de 15 cm. Na natureza, no entanto, eles podem crescer várias vezes esse tamanho, conforme relatado pela Live Science.
Como eles afetam o ecossistema
O peixe dourado é uma espécie invasora na natureza, onde eles competem com espécies nativas de peixes. Um grande número de espécies invasoras pode perturbar a biodiversidade natural de ecossistemas frágeis de água doce, de acordo com representantes do BNW da Live Science.
"As espécies invasoras aquáticas que não pertencem naturalmente aos Grandes Lagos, como esse peixe dourado, são uma ameaça constante à saúde das populações nativas da vida selvagem e de seus habitats", afirmou o representante.