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A reprodução assexuada pode ser definida como o processo pelo qual a prole é produzida a partir de um único progenitor, e não por fertilização. É mais comum em ambientes que favorecem o crescimento rápido da população em detrimento da diversidade genética, pois a prole herda completamente suas características genéticas de um dos pais. Os métodos de reprodução assexuada variam muito entre os diferentes tipos de espécies.
Esporos
Alguns protozoários e muitas bactérias, plantas e fungos se reproduzem por esporos. Os esporos são estruturas naturalmente cultivadas como parte do ciclo de vida de um organismo e projetadas para a separação do organismo e a dispersão por um meio como o ar ou a água. Quando as condições estiverem corretas, o organismo liberará seus esporos, que são então considerados organismos totalmente separados e autônomos. Dado um ambiente adequado para a vida, os esporos se transformarão em organismos totalmente crescidos e eventualmente crescerão seus próprios esporos, repetindo o ciclo.
Fissão
Procariontes e alguns protozoários se reproduzem por fissão binária. A fissão ocorre no nível celular quando o conteúdo de uma célula é replicado internamente e depois submetido à divisão. A célula então se forma em duas entidades distintas e se separa. Cada célula parcial reconstitui as partes ausentes de sua estrutura interna. No final do processo, a única célula tornou-se duas novas células totalmente desenvolvidas, cada uma com propriedades genéticas idênticas.
Reprodução vegetativa
Muitas plantas desenvolveram características genéticas especializadas que lhes permitem se reproduzir sem o auxílio de sementes ou esporos. Exemplos incluem hastes aéreas prostradas de morangos, bulbos de tulipas, tubérculos de batata, brotos de dente de leão e keikis de orquídeas. Essa forma de especialização é mais comum em ambientes com condições sazonais adversas; permite que as plantas sobrevivam e prosperem em situações em que o processo tradicional de semeadura está sujeito a interrupções frequentes.
Brotamento
Organismos como proteínas, leveduras e alguns vírus se reproduzem por brotamento, um processo pelo qual um organismo totalmente novo cresce em relação a um já existente. Ao contrário da fissão, isso não é causado pela separação de um organismo existente em duas entidades parciais. O organismo em desenvolvimento começa sua vida como uma forma de vida totalmente separada de seu "pai", separando-se em uma entidade autônoma somente quando amadurecer completamente. À medida que o organismo "infantil" avança pela vida, ele produz seus próprios botões.
Fragmentação
Vermes segmentados e muitos equinodermes, como estrelas do mar, se reproduzem assexuadamente por fragmentação. Nesse processo, um organismo se divide fisicamente e desenvolve novos organismos geneticamente idênticos em cada segmento. Os segmentos crescem rapidamente novas células para constituir sua fibra muscular e estrutura interna através da mitose. Essa divisão pode ser intencional ou não intencional por parte do organismo.