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O isopor é um grande problema ambiental. Utilizado em embalagens de produtos e na indústria naval, o mundo produz toneladas a cada ano. O fato de o isopor não ser biodegradável aumenta o impacto ecológico. Os aterros sanitários estão enchendo a uma taxa recorde e o isopor é uma das razões. O isopor tem o potencial de afetar todo o sistema ecológico deste planeta.
Estatisticas
A Earth Resource Foundation relata que os fabricantes de isopor foram o quinto maior produtor de lixo tóxico em 1986. Mais de 90.000 trabalhadores são expostos aos efeitos do estireno, o material no isopor, a cada ano em indústrias como as empresas de fabricação de borracha e fibra de vidro. Os efeitos na saúde da exposição ao estireno são irritação da pele, olhos e trato respiratório e problemas gastrointestinais.A exposição crônica afeta o sistema nervoso, causando sintomas como depressão, dor de cabeça, fadiga e fraqueza e efeitos menores na função renal e no sangue.
Não biodegradável
O isopor não é biodegradável e não reciclável. Segundo a Universidade de Washington, o isopor leva 500 anos para se decompor; como não pode ser reciclado, os copos de isopor despejados em aterros sanitários estão lá para ficar. Com copos de isopor suficientes produzidos todos os dias para circular a terra, se alinhados de ponta a ponta, o potencial para um grande impacto ecológico é grande.
Poluentes
O estireno penetra nos alimentos e bebidas servidos em recipientes de isopor e, de acordo com a Earth Resource Foundation, a fabricação de isopor libera grandes quantidades de ozônio na atmosfera, causando problemas respiratórios e ambientais. Além disso, com bilhões de copos de isopor usados anualmente em lojas de conveniência, restaurantes e lanchonetes terminando em aterros sanitários, algumas cidades proibiram o uso de isopor.
Aterros sanitários
Os produtos de isopor e isopor preenchem 30% do espaço de aterro, e os aterros sanitários estão rapidamente ficando cheios. Uma Revolução da Reciclagem relata que o material de embalagem representa um terço de um depósito médio. Os EUA são o maior produtor de lixo do mundo, enchendo os aterros dos EUA a um ritmo alarmante. Cinco por cento da população mundial gera 40 por cento do lixo do mundo. Em média, cada um de nós joga cerca de 1,5 kg de lixo por dia. Isso adiciona cerca de uma tonelada de lixo por pessoa a cada ano que acaba em um aterro sanitário.
Soluções
A solução para o problema do isopor é encontrar e usar materiais alternativos. Os produtos de papel reciclado são a melhor alternativa, de acordo com a Earth Resource Foundation. A reciclagem de papel também salva árvores e contribui para uma economia geral quando comparada ao isopor. Os produtos de papel são biodegradáveis e não-tóxicos para o meio ambiente. Facilmente reciclado, o papel é bom para remessas e embalagens de produtos.