Contente
- Restos microscópicos
- Divergência precoce, linhas antigas
- Descida para a Diversidade
- Invasores intersticiais
Entre procariontes e eucariotos, que tipo de célula se acredita ter evoluído primeiro? Os cientistas concluíram que as formas de vida procariontes precederam os eucariotos mais complexos. Todos os organismos da Terra são classificados em dois tipos básicos de células. "Kary" significa núcleo. "Pro" significa "antes" e os procariontes possuem DNA em um anel flutuando livremente que não está envolto em um núcleo. "Eu" significa "verdadeiro", e os eucariotos possuem DNA organizado em cromossomos e envolto em um núcleo. Evidências fósseis indicam que as células procarióticas existiram pela primeira vez na Terra, antes da chegada dos eucariotos.
Restos microscópicos
Quando você pensa em fósseis, provavelmente pensa em conchas e ossos, por isso pode surpreendê-lo descobrir que os microorganismos representam entre um quarto e metade de todos os fósseis já descritos pelos cientistas. Embora não tenham esqueletos, alguns grupos de organismos unicelulares têm porções duras ou secretam conchas duras e, portanto, aparecem nos registros fósseis. Este registro é a melhor indicação de idades relativas de procariontes e eucariotos. Os fósseis procarióticos mais antigos têm 3,5 bilhões de anos, enquanto os eucariotos mais antigos são relativamente novos, tendo fossilizado pela primeira vez apenas 1,5 bilhão de anos atrás.
Divergência precoce, linhas antigas
Os procariontes incluem dois domínios da vida: as arquéias ou arqueobactérias e as bactérias ou eubactérias. Esses domínios são tão diferentes um do outro quanto dos eucariotos - os protistas, fungos, plantas e animais. Essa tremenda diferença indica que ambas são linhas extremamente antigas. O tempo evolutivo necessário para essa divergência significa que deve ter acontecido bem antes dos eucariontes aparecerem em cena.
Descida para a Diversidade
As células procarióticas e eucarióticas funcionam de maneira semelhante e, usando compostos semelhantes, os eucariotos são muito mais estruturalmente complexos, e geralmente muito maiores que os procariotas. Ambos usam DNA e RNA. Eles são compostos das mesmas proteínas e lipídios, e todos usam ATP para energia. No entanto, os eucariotos têm membranas nucleares, organelas, componentes estruturais interiores e cromossomos entrelaçados e ligados a proteínas. Suas células parecem muito diferentes dos envelopes caoticamente embalados e de paredes rígidas, com muito pouca estrutura interior, de suas contrapartes procarióticas. O alto nível de organização nas células eucarióticas permite uma diversidade muito maior no tipo de célula - uma inovação que possibilitou formas de vida multicelulares. Sua maior complexidade e diversidade indica que os eucariotos são uma forma mais nova, descendente dos procariontes mais antigos e mais simples.
Invasores intersticiais
A maquinaria celular eucariótica dá a pista final de que os procariontes existiam primeiro. Várias organelas nas células eucarióticas, particularmente os cloroplastos e mitocôndrias necessárias para o metabolismo, se assemelham fortemente a procariontes. Eles têm seu próprio DNA em forma de anel. Eles se reproduzem por fissão binária, como células procarióticas. Eles sintetizam algumas proteínas independentemente das células que as abrigam e possuem sistemas independentes de transporte de membranas semelhantes aos procariontes. A explicação mais provável é que os eucariotos são descendentes de bactérias e arquéias que convergiram em uma relação simbiótica para formar o protótipo da célula eucariótica. A comunicação bacteriana através da detecção de quorum também pode ser o comportamento fundamental que permitiu a comunicação dentro e entre grupos de células em organismos multicelulares.