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Noções básicas do temporizador eletrônico
Embora existam muitos tipos diferentes de cronômetros eletrônicos, os cronômetros de quartzo são bastante baratos e muito mais precisos que outros sistemas, que se tornaram o padrão. Os temporizadores de quartzo estão dentro de microondas, computadores e muitos outros dispositivos.
Quartzo piezoelétrico
O cristal de quartzo possui uma propriedade muito útil chamada piezoeletricidade. Quando uma corrente elétrica é aplicada a um cristal de quartzo, o cristal se dobra. Quando o cristal volta, ele libera um pequeno choque de eletricidade. A rapidez com que o cristal de quartzo se curva depende do tamanho e da forma.
O oscilador
No coração de um temporizador eletrônico está um cristal de quartzo muito pequeno e cortado com precisão, projetado para vibrar em uma frequência específica. À medida que o cristal se curva e volta repetidamente, ele cria uma corrente oscilante - uma corrente elétrica que aumenta e diminui em ondas regulares. Como o cristal de quartzo é cortado com precisão, a corrente eletrônica oscila a uma velocidade previsível.
Usando o oscilador
O circuito eletrônico do temporizador conta os pulsos do oscilador e realiza certas ações quando há um certo número de pulsos. Por exemplo, um circuito de timer em um relógio contará pulsos até que um segundo tenha passado, depois um sinal para exibir o próximo segundo e reiniciará a contagem. Outra parte do circuito pode contar segundos até um minuto e, em seguida, incrementar o contador de minutos. Os temporizadores também podem sinalizar para outros dispositivos. Por exemplo, um cronômetro em um alarme de assaltante pode dar a alguém 20 segundos para desativar o alarme depois que uma chave é inserida na fechadura da porta antes de ativar o sistema de alarme e entrar em contato com a empresa de segurança.