Contente
O sol nasce todos os dias, com a mesma aparência do dia anterior. Por trás do brilho amarelo constante, há uma massa contorcida e contorcida de partículas energéticas que, às vezes, liberta energia e partículas da superfície. Às vezes, as explosões solares são acompanhadas por nuvens gigantes de partículas energéticas chamadas de ejeção de massa coronal, ou CMEs. Flares e CMEs representam muito pouco perigo para as pessoas, mas podem ter um grande impacto na tecnologia.
Alargamentos solares e satélites
As explosões solares são explosões de radiação - ondas de rádio, luz, ultravioleta, emissão de raios-x e raios gama - que disparam do sol como um flash de um holofote gigante. Se esse flash atingir a Terra, toda essa energia extra poderá causar problemas. Rádio, luz, infravermelho e microondas não contêm energia suficiente para causar danos, mas alguns raios ultravioleta, raios-x e gama podem perfurar a blindagem dos satélites e atravessar a eletrônica. Eles não produzem danos visíveis, mas os chips de computador em um satélite podem sofrer danos de radiação suficientes para que os circuitos microscópicos possam ser temporariamente ou permanentemente danificados. Os satélites protegem eletrônicos endurecidos por radiação; portanto, as explosões solares comuns não causam muitos problemas, mas as explosões extremamente grandes - aquelas que parecem ocorrer a cada 500 anos - podem causar danos graves.
Isso pode afetar os sinais do Sistema de Posicionamento Global, transmissões de televisão e rádio e telecomunicações.
Explosões solares e a atmosfera
As explosões solares existem há muito mais tempo do que as pessoas, e durante a maior parte da história humana ninguém tinha idéia de que existia uma coisa dessas - portanto, as erupções solares não mexem diretamente com as pessoas. A principal razão é que a atmosfera superior da Terra protege a superfície. A radiação de alta energia de uma explosão solar atinge os átomos e moléculas na atmosfera superior e é absorvida.
Quando a atmosfera absorve essa energia extra, aquece um pouco - não muito, mas o suficiente para expandir um pouco. Isso significa que os satélites que orbitam logo acima da borda da atmosfera não estão mais acima da borda, então eles se deparam com mais moléculas de ar. Isso diminui a velocidade e reduz a vida útil. A energia absorvida também mexe com as transmissões de rádio na Terra - fazendo algumas viagens mais longe e bloqueando outras completamente.
CMEs
Nem toda explosão solar é acompanhada por um CME, e nem todo CME é grande e perigoso. Mas quando existe uma grande e perigosa CME para a Terra, mais uma vez a superfície está protegida. O campo magnético da Terra aprisiona as partículas carregadas, girando-as para que elas pulem para frente e para trás nas linhas do campo magnético antes de atingir átomos e moléculas suficientes na atmosfera para retardá-las.
Essas partículas carregadas fluindo formam uma corrente elétrica acima da Terra, criando belas auroras onde o campo magnético da Terra se aproxima da superfície nos pólos. A corrente acima da Terra também cria uma corrente de espelho na superfície da Terra. Na maioria dos lugares, a corrente do espelho desaparece muito rapidamente, porque rochas e solo não conduzem muito bem a eletricidade. Onde há fios longos, porém, a corrente pode aumentar. É daí que o dano pode vir.
Danos de CMEs
Os CMEs presos no campo magnético da Terra estão tão distantes que criam apenas uma pequena influência no fluxo de corrente na Terra. Onde há fios que se estendem por centenas de quilômetros - como nas redes de distribuição de energia - esse pouco de corrente adicionada se acumula, quilômetros após quilômetro. Esse acúmulo pode derrubar transformadores e geradores. As correntes induzidas por CME podem ser como um relâmpago - provocando um rápido surto em sua casa. Esse aumento pode danificar ou destruir qualquer dispositivo eletrônico conectado a um soquete.
A corrente só se acumula nesses fios longos; portanto, se você desconectar seus dispositivos quando um CME grande estiver a caminho, eles ficarão bem. Não se preocupe muito; é apenas a maior das EMCs que cria qualquer aumento de corrente mensurável, e elas vêm com avisos de algo entre meio dia e alguns dias. A grande preocupação aqui é a segurança dos equipamentos de transmissão e geração de energia.