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O ritmo acelerado do desenvolvimento humano desde a Revolução Industrial teve um efeito inegável e muitas vezes prejudicial em uma variedade de espécies animais, resultando na extinção de várias espécies e no perigo de inúmeras outras. Quando uma espécie fica ameaçada, no entanto, pode haver consequências imprevistas para a humanidade.
Biodiversidade e reações em cadeia
A natureza é um sistema em equilíbrio que depende da interdependência entre as espécies. “As espécies dependem umas das outras”, diz o Serviço Florestal dos EUA, “como partes do corpo humano, para formar um todo em funcionamento”. Portanto, remover uma única espécie pode afetar muitas outras e, a longo prazo, ter um impacto negativo no meio ambiente. seres humanos. Se os águias-pescadoras, por exemplo, ficarem em perigo, o número populacional dos peixes que comem - lúcio - aumentaria. Isso colocaria em risco o poleiro, que é comido por lúcios. Essa reação em cadeia continuaria na cadeia alimentar, provavelmente resultando em consequências imprevistas para outras espécies ao longo do caminho.
Abelhas
As colônias de abelhas em todo o mundo têm declinado misteriosamente no que foi chamado de "Transtorno do Colapso das Colônias". Isso já teve um impacto significativo na indústria de mel de US $ 50 bilhões por ano em todo o mundo. Nos últimos 50 anos, as populações no Reino Unido estão em declínio, com três raças conspícuas sendo extintas e outras nove agora consideradas em perigo. Na região de Canadas Niagara, 90% das colônias comerciais desapareceram, e isso está sendo sentido pelos produtores de mel e também pelos fruticultores da região, que dependem das abelhas para polinizar frutas.
Ursos polares
O urso polar, que vive nas regiões mais setentrionais do mundo, é considerado a primeira espécie a ficar diretamente ameaçada devido aos efeitos do aquecimento global. Muitos cientistas consideram o aquecimento global um resultado direto dos gases de efeito estufa presos na atmosfera por causa da queima de combustíveis fósseis. Como as calotas polares estão encolhendo, o mesmo ocorre com as áreas habitáveis dos ursos polares. Uma redução na população de ursos polares levaria a um número maior de focas (sobre as quais os ursos polares se alimentam) e isso, por sua vez, levaria a menos peixes - 10.000 focas pesando 500 libras cada uma podem comer 350.000 libras de peixes por dia.
Bacalhau do Atlântico
Em 2003, o governo canadense designou oficialmente o bacalhau do Atlântico como uma espécie ameaçada e ameaçada. O esgotamento dos estoques de bacalhau ao largo da costa da Terra Nova, uma vez que uma das áreas de pesca mais ricas do mundo, se devia inteiramente à pesca excessiva. A diminuição das unidades populacionais de bacalhau teve efeitos econômicos devastadores para os pescadores locais de Terra Nova, onde o bacalhau do Atlântico é a base dietética e econômica desde o século XV. Uma reavaliação de 2010 das unidades populacionais de peixes pelo governo canadense determinou que as populações de bacalhau "diminuíram na medida em que se prevê que eles sofram danos graves ou irreparáveis".