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Os desertos consistem em terras muito áridas, vegetação esparsa, pouca chuva e calor extremo. A precipitação deve ser inferior a 10 polegadas por ano para que uma região seja considerada um deserto. Embora os desertos sejam geralmente muito secos, a seca ainda pode ocorrer se a precipitação cair abaixo das médias regionais. Criaturas e plantas nativas do deserto têm muitas defesas contra o meio ambiente, mas a seca severa afetará as plantas, animais, insetos e seres humanos mais resistentes. Todo ser vivo depende dos outros, e um tipo de efeito dominó abrange toda a vida no deserto quando as condições de seca atingem o pico.
Animais
Todas as criaturas do deserto têm alguma forma de defesa contra condições adversas. Alguns podem escavar no subsolo, onde as temperaturas são muito mais baixas, enquanto outros entram em um estado inativo quando as temperaturas atingem o pico. Essas defesas são eficientes, mas as estações secas e as secas prolongadas as afetarão severamente. Os animais são feitos principalmente de água e a desidratação é um perigo maior do que a fome. As criaturas adormecidas só podem permanecer inativas por um período de tempo, e muitas fontes de alimentos, como plantas e insetos, apenas florescem quando há umidade adequada para sustentá-las.
Nômades
Os nômades são uma cultura de pessoas sem um lar permanente. As pessoas nômades atravessam muitos ambientes diferentes e podem ser encontradas em todos os continentes. Os nômades geralmente seguem padrões de migração de rebanhos de animais. Humanos e animais podem preparar e sobreviver a períodos de pouca precipitação bastante bem, mas períodos de seca dificultam gravemente suas viagens. As condições de seca podem causar ventos fortes e tempestades de poeira ofuscantes. Comida e água são escassas durante os períodos secos, para começar. Uma vez esgotados os recursos hídricos e alimentares, os rebanhos sofrem perdas e os nômades logo se seguirão.
Plantas
Plantas em regiões desérticas têm defesas muito diferentes em comparação com plantas em áreas úmidas ou florestas. Alguns têm sistemas radiculares muito profundos que podem extrair umidade dos lençóis freáticos. Outros, como os cactos, não têm folhas com pele grossa para reter a umidade em seu núcleo. A seca afeta as plantas do deserto, mas não tão dramaticamente quanto os animais e as pessoas. As plantas jovens estão em maior risco devido à falta de sistemas radiculares sólidos. Eles podem desidratar ou ser arrancados do chão por tempestades de vento e poeira. Muitas plantas jovens são fontes de alimento tenras e são alvo de quase todas as criaturas vivas do deserto.
Insetos
Insetos e outros rastreadores assustadores que habitam o deserto tendem a ter um exoesqueleto espesso para reter a umidade semelhante a um cacto. Alguns podem escavar plantas ricas em umidade e outros se alimentam de insetos ou sangue. A seca afeta os insetos, mas a porcentagem de mortes quase não afeta a população geral de insetos por causa de seu grande número. Ao contrário, as plantas podem sofrer perdas de insetos se polinizarem por meio de insetos. Os animais que se alimentam muito de insetos podem ter dificuldade em encontrar fontes confiáveis de alimentos. Insetos parasitas sofrerão se os animais forem fortemente afetados pela seca.