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Flora
Plantas, ou flora, são os principais produtores de um ecossistema. Eles absorvem a luz solar e o dióxido de carbono (CO2) da atmosfera e usam água e minerais do solo para fazer sua própria comida. Eles excretam oxigênio e umidade, na forma de vapor d'água, como resíduos, e suas folhas, frutas e caules fornecem nutrição para seus principais consumidores, os animais.
Fauna
Animais ou fauna são consumidores primários e secundários. Os herbívoros, ou os animais que comem apenas plantas, são considerados consumidores primários. Eles comem as plantas, respiram oxigênio e expiram dióxido de carbono. Suas fezes também contêm elementos que são decompostos pelo clima, bactérias e insetos em nutrientes que alimentam as plantas. Consumidores secundários são aquelas criaturas que se alimentam de herbívoros e uns aos outros. Os carnívoros comem uma pequena quantidade dos herbívoros e um ao outro como uma maneira de controlar a população. Os sarcovores, ou alimentadores de carniça, também comem herbívoros e carnívoros, mas somente depois de mortos, o que ajuda a devolver os nutrientes ao solo que, finalmente, alimenta as plantas.
Clima
O clima é importante para determinar o tipo de ecossistema que evolui. Os ecossistemas do deserto, que recebem chuvas mínimas, geralmente geram plantas que conservam água e flores (se reproduzem) somente após uma chuva. Da mesma forma, os animais em um ambiente deserto se adaptaram à falta de água e a temperaturas extremas. Em um ecossistema de floresta tropical, no entanto, a água abundante e o calor abundante permitem que uma variedade de plantas permaneça ativa o ano todo, além de apoiar uma grande variedade de animais especializados que contribuem para a sobrevivência uns dos outros. Ambientes temperados são de natureza cíclica: parte do ano é fria e parte do ano é quente. Plantas e animais nessas regiões desenvolvem uma natureza cíclica das atividades. As plantas geralmente entram em hibernação retirando suas folhas e as recuperando novamente na primavera, enquanto alguns animais também hibernam para conservar recursos durante os longos meses de inverno. Durante os meses mais quentes, plantas e animais são altamente ativos, substituindo o peso perdido ou as folhas, reproduzindo e se preparando para o próximo ciclo de hibernação.
Desequilíbrio
Um desequilíbrio em um ecossistema ocorre quando um (ou mais) elementos do ecossistema se torna dominante, forçando outros elementos. Por exemplo, se carnívoros (digamos, um lobo) são eliminados de um ecossistema, muitos herbívoros (por exemplo, veados) podem crescer até a maturidade e se reproduzir. O crescente número de herbívoros esgota as plantas, impedindo-as de se reproduzir e, assim, deixando menos filhos para trás. Eventualmente, os herbívoros começarão a morrer de fome em grande número, possivelmente até mesmo se extinguir nessa região. Da mesma forma, se a chuva cair, a temperatura, o ciclo sazonal, a presença de sarcóporos e a presença de herbívoros forem alterados, o sistema entrará em colapso e toda a região será afetada adversamente.