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Um hidrato é uma substância que contém água. Na química inorgânica, refere-se a sais ou compostos iônicos que possuem moléculas de água incorporadas em sua estrutura cristalina. Alguns hidratos mudam de cor quando são aquecidos.
Tipos
A fórmula química de um hidrato lista as moléculas de água após os outros elementos que formam o composto. O sulfato de cobre (II) penta-hidratado, por exemplo, é CuSO4 * 5H2O. Sal Epsom, gesso e bórax são exemplos cotidianos de hidratos.
Função
Quando o hidrato é aquecido, as moléculas de água se libertam dos complexos que formaram com os íons na estrutura cristalina. A perda das moléculas de água altera a estrutura desses complexos e, portanto, suas propriedades.
Efeitos
As substâncias parecem ter cor quando absorvem ou refletem comprimentos de onda específicos da luz. Quando o hidrato perde as moléculas de água e a estrutura dos complexos de íons muda, os orbitais disponíveis para os elétrons nos íons também mudam, de modo que o composto absorve e reflete diferentes comprimentos de onda ou "cores" da luz do que antes.