Contente
Os peixes obtêm alimentos de várias maneiras. As numerosas espécies de peixes evoluíram de muitas maneiras únicas de alimentação. Suas dietas variam de plantas microscópicas a outros peixes grandes e mamíferos e aves aquáticos. Para obter esses vários alimentos, eles desenvolveram técnicas de forrageamento e caça adequadas ao ambiente e ao tipo de corpo. Muitos peixes possuem corpos aerodinâmicos necessários para capturar suas presas ou iludir predadores.
Alimentadores de filtro
Alimentadores de filtro obtêm alimentos de plantas ou animais em suspensão. Isso geralmente é realizado passando a água através de algum tipo de estrutura de filtragem especializada em suas bocas. O maior de todos os peixes, o tubarão-baleia, é um alimentador de filtro e se alimenta de fitoplâncton, um dos menores organismos do oceano. Sardinhas também se alimentam de fitoplâncton e zooplâncton pequeno. O arenque é outro alimentador de filtro que se alimenta à noite em grandes grupos de zooplâncton que vivem em águas profundas durante o dia e migram para a superfície à noite.
Herbívoros
Os peixes que sobrevivem com matéria vegetal são conhecidos como herbívoros. Este tipo de peixe é importante para a saúde dos recifes de coral, limitando a quantidade de algas que crescem no coral. As estratégias empregadas para alimentar incluem pastoreio de plantas e raspagem do crescimento de rochas e corais. Os peixes-papagaio são herbívoros de recife. Entre os peixes de água doce, o Pacu é um herbívoro e em cativeiro desfruta de legumes e frutas.
Carnívoros
Carnívoros são peixes que comem carne. Como tal, eles devem capturar ou vasculhar suas presas para sobreviver. Estes são principalmente peixes aerodinâmicos, usando sua forma corporal para gerar velocidade para surpreender e capturar suas presas. Eles detectam seu alvo principalmente pela visão e detectando vibrações da água através de células especiais chamadas linha lateral. O grande tubarão branco é um excelente exemplo de carnívoro e possui várias melhorias evolutivas que lhe permitem ser um predador de topo. Ele pode detectar impulsos elétricos gerados por todas as criaturas e tem um tremendo senso de olfato. Isso permite detectar o sangue de presas feridas que podem ser atacadas com o mínimo esforço.
Onívoros
Os peixes que comem plantas ou animais são onívoros. Eles são alimentadores não seletivos e oportunistas, obtendo seus alimentos com base na disponibilidade e não na preferência. Muitos bagres se enquadram nessa categoria e passam algum tempo vasculhando o fundo de seu habitat em busca de algo comestível. Outros onívoros, como a tilápia, são populares na piscicultura e na aquicultura devido à capacidade de criar alimento para peixes de diversas fontes.
Técnicas Extraordinárias
Alguns peixes desenvolveram técnicas extraordinárias para sobreviver. O peixe arqueiro dispara um jato de água da boca para capturar insetos acima da água. Compensa até a refração da luz que atravessa a superfície da água. Peixes na escuridão profunda do oceano, como os peixes-víbora, desenvolveram órgãos especiais de luz para atrair suas presas e olhos muito grandes para vê-los. Os Snakeheads podem se deslocar sobre a terra em estações chuvosas em busca de alimento e habitat. Os peixes apresentam uma enorme variedade de estratégias para prosperar e obter sustento.