Contente
- O que é um recife de coral?
- Como os recifes de coral se movem?
- Recifes de coral e meio ambiente
- Recifes de coral populares
O que é um recife de coral?
Um coral é um pólipo; uma forma de vida marinha muito parecida com uma anêmona-do-mar. Os corais vivem em colônias e têm esqueletos duros de cálcio. À medida que as colônias de coral crescem, se expandem e morrem, outras colônias de coral crescem sobre elas até que um grande pólipo de cálcio duro se desenvolva. Essa estrutura maciça suporta não apenas pólipos, mas também outros tipos de vida aquática. Camadas de coral são conhecidas como recifes de coral.
Como os recifes de coral se movem?
Recifes de coral tecnicamente não se movem. Os próprios corais são criaturas sésseis, o que significa que estão imóveis e estacionados no mesmo local. Eles se reproduzem sexualmente, liberando óvulos e espermatozóides na água, onde os corais do bebê são criados antes de pousar e se estabelecer. Quando os corais morrem, eles deixam para trás a estrutura dura de cálcio que compunha seus corpos. Como esse processo de camadas é repetido repetidamente, o recife de coral se expande e "se move". Alguns recifes de coral têm quase 30 metros de espessura.
Recifes de coral e meio ambiente
Os recifes de coral são importantes para o ecossistema da vida subaquática. Eles fornecem abrigo para formas de vida e, como parte da cadeia alimentar, comem peixes e outras espécies marinhas. O crescimento ou a falta de crescimento nos recifes de coral é considerado um indicador da saúde da água. Os recifes de coral podem ser danificados por resíduos industriais e esgotos humanos. O despejo de herbicidas e pesticidas na água também pode envenenar e destruir os recifes de coral. Os recifes de coral também são vulneráveis a desastres ambientais e mudanças climáticas.
Recifes de coral populares
O maior e mais famoso recife de coral é a Grande Barreira de Corais, uma das Sete Maravilhas Naturais da Palavra. O recife tem mais de 1.600 milhas de comprimento e está localizado na costa da Austrália. A Barreira de Corais de Belize chega do México a Honduras e é o segundo maior recife do mundo, com quase 320 quilômetros de comprimento. Outros recifes famosos incluem o recife de coral das Bahamas, o recife de coral do Mar Vermelho e o recife de Florida Pulley Ridge.