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As marés do oceano são causadas pela força da gravidade da lua e do sol na superfície dos oceanos. Como a lua está muito mais próxima do que o sol da terra, sua influência é muito maior. A força gravitacional das luas causa uma protuberância na superfície dos oceanos, no lado da terra, voltado para a posição atual da lua. Devido à lei da inércia, uma protuberância também se forma no lado oposto da terra. Nos picos de cada uma dessas protuberâncias há maré alta, nas valas, maré baixa. Experimentamos marés altas e baixas na praia quando esses picos e vales chegam às nossas margens.
O Dia Lunar
Um dia solar é um período de 24 horas, a quantidade de tempo que a Terra leva para girar 360 graus para que a luz do sol viaje ao redor do mundo e retorne ao mesmo local. A lua gira em torno da Terra na mesma direção que a Terra gira em torno de seu eixo. Por esse motivo, um dia lunar, a quantidade de tempo para a lua fazer uma viagem completa pela Terra, é um pouco mais longa que um dia solar: 24 horas e 50 minutos.
A lua e as marés
Como a gravidade da lua causa as protuberâncias no oceano, também leva 24 horas e 50 minutos para as protuberâncias percorrerem o mundo. Como existem duas protuberâncias, há duas marés altas e duas baixas por período de 24 horas e 50 minutos. Assim, a maré alta ocorre a cada 12 horas e 25 minutos. É por isso que as marés alta e baixa não ocorrem na mesma hora todos os dias.
Tipos de marés
Se a Terra estivesse completamente coberta pelo oceano, sem continentes para impedir o movimento da água, haveria duas marés altas e duas baixas por dia lunar. No entanto, no mundo real, os continentes bloqueiam o movimento da água, complicando os padrões das marés. Devido a essa interferência, existem três tipos de marés oceânicas. São as marés diurna, semi-diurna e mista.
Marés Semi-Diurnas e Mistas
A maioria das marés é semi-diurna ou mista. As marés semi-diurnas ocorrem quando as duas marés alta e duas baixas são da mesma altura. Nas marés mistas, as duas marés alta e duas baixas são alturas diferentes.
Marés Diurnas
As marés diurnas ocorrem quando há muita interferência dos continentes, apenas uma maré alta e outra baixa por dia. Nas Américas, as marés diurnas ocorrem apenas no Golfo do México e na costa do Alasca.