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Fibras detergentes ácidas e detergentes neutras são medidas importantes usadas em alimentos forrageiros consumidos por animais. Os dois cálculos são baseados na digestibilidade do material vegetal presente em um alimento para animais. Os agricultores usam esses dois cálculos para determinar a quantidade de alimento que um animal necessita e quanta energia o animal receberá desse alimento consumido.
Hemicelulose
A principal diferença entre a fibra em detergente ácido e a fibra em detergente neutro é a inclusão da hemicelulose no cálculo da fibra em detergente neutro. Ambos os cálculos incluem celulose e lignina presentes no material vegetal. A hemicelulose, que também é um carboidrato presente no material vegetal, é considerada no cálculo da fibra em detergente neutro. Esse pequeno carboidrato faz a diferença na maneira como as duas fibras são aplicadas na alimentação.
Fibra neutra ácida
A fibra neutra em ácido é usada para calcular a energia que será derivada da ração que pode ser usada pelo animal. Esses cálculos são muito importantes para determinar quanto alimento deve ser administrado a um animal. Por exemplo, uma vaca de corte e uma vaca de leite têm necessidades energéticas muito diferentes. Uma vaca leiteira requer muito mais energia de sua alimentação para atender às demandas da produção de leite.
Fibras detergentes neutras
A fibra detergente neutra é usada para calcular a quantidade de alimento que um animal pode conter. Há um limite para a quantidade de comida que caberá em um animal ao mesmo tempo. Por exemplo, uma vaca come até que a primeira câmara do estômago, também chamada de rúmen, esteja cheia. Quando a câmara estiver cheia, a vaca não comerá mais até que o alimento se mova para o intestino ou seja digerido. Cada tipo de alimento ou fibra de forragem ocupará diferentes quantidades de espaço e será digerido de maneira diferente. A fibra em detergente neutro fornece informações sobre a qualidade da alimentação.
Pentear fibras de detergente ácido e neutro
Os dois cálculos de fibra são usados em conjunto para determinar a quantidade e energia que estarão contidas em um feed. As fibras com baixa celulose, lignina e hemicelulose normalmente ocupam menos espaço no estômago e são capazes de fornecer maiores quantidades de energia ao animal. As fibras ricas nesses materiais ocupam mais espaço e produzem menos energia para o animal usar.