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Furões, doninhas e arminhos, também chamados de arminhos, são membros da família Mustelid. Eles estão intimamente relacionados entre si, bem como com martins, visons, carcaças e lontras. Os mustelídeos provavelmente evoluíram de um carnívoro chamado miacídeo durante o período terciário inicial, cerca de 65 milhões de anos atrás. Furões, furacões e doninhas são todos caçadores de corpo comprido que vivem nas latitudes temperadas de todo o mundo. Nos trópicos, o lugar dos mustelídeos é ocupado por civetas, genetes e mangustos.
Fisica
Os furões de patas negras são maiores do que os animais e as doninhas. O furão também pode ser distinguido dos outros por uma máscara preta, pés e ponta da cauda. No verão, os casacos de donzelas e doninhas são marrons por cima, com barrigas brancas ou amarelas. Um furão mede 14 a 18 polegadas de comprimento e pesa 1 1/2 a 2 1/2 lb. Os machos são maiores que as fêmeas. Uma doninha de cauda longa masculina é de 9 a 11 1/2 polegadas de comprimento e pesa 4 5/8 a 10 onças. As fêmeas são 7 a 9 polegadas de comprimento e pesam de 3 a 4 onças. A cauda da doninha é mais da metade da cabeça e do corpo. Stoats masculinos têm 15 a 30 cm de comprimento e pesam 2 1/2 a 6 oz., Enquanto as fêmeas têm 15 a 20 cm de comprimento e pesam 1 1/2 a 2 1/2 oz. A cauda do arminho não é tão longa quanto a doninha e mais longa que a de um furão.
Comportamento
O arminho fica ativo por curtos períodos, durante todo o dia e noite, com os períodos ativos interrompidos por cochilos de três a cinco horas. A doninha é ativa dia e noite e caça presas no chão, em árvores e em tocas subterrâneas. O furão de patas negras mora nas cidades dos cães da pradaria e pega a presa do lado de fora da entrada da toca. O furão quase se extinguiu quando cidades de cães da pradaria foram erradicadas para dar espaço à habitação humana; ainda é considerado em perigo.
Habitat
A variedade norte-americana da doninha de cauda longa é do oeste do Canadá até os Estados Unidos. Ele vive em áreas abertas de florestas, prados e campos perto da água. Apesar de sua ampla variedade, é considerado incomum. O furão de patas negras foi reintroduzido no nordeste de Montana, oeste de Dakota do Sul e sudeste de Wyoming. Às vezes, ele assume a toca de sua presa, se puder. O habitat do stoat é florestas de coníferas ou florestas de coníferas mistas, campos escamosos, tundra, sebes e vegetação densa em torno de pântanos e pântanos do Alasca, Canadá, oeste dos Estados Unidos, Califórnia e Novo México, nordeste e norte do meio-oeste. Ele assumirá a toca de um esquilo ou outro pequeno mamífero e alinhará o ninho com o pelo ou as penas da presa. O arminho pode ter ninhos diferentes em diferentes partes do seu território. Ao contrário da doninha e do furão, o arminho é considerado comum.
Reprodução
O ninho da doninha é uma toca ou pedra ou escova. Cria no verão, mas os jovens não nascem até a primavera seguinte. O arminho também acasala no verão, mas, como a doninha de cauda longa, o desenvolvimento dos embriões é adiado e os bebês não nascem até a próxima primavera. Ao contrário da doninha e do arminho, o furão não atrasou o desenvolvimento. Produz no início da primavera e nasce uma ninhada de um a cinco ou mais meses de maio.
Dieta
A doninha come mamíferos pequenos e médios, como ratos, ratazanas e esquilos, coelhos jovens, pássaros e seus ovos, cobras, insetos e carniça. O arminho come pequenos roedores e insetos e às vezes mata presas maiores que ele. O furão come cães da pradaria e outros animais que vivem nas cidades dos cães da pradaria.