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Os tipos semelhantes de espuma de células fechadas, espumas de polietileno expandido (EPE) e etileno-acetato de vinila (EVA), constituem a maior parte do mercado em seu setor de produtos. Ambos exibem excelentes características destacadas, como absorção de choque, flexibilidade, isolamento térmico e resistência à água. Ambos também podem ser produzidos a preços razoáveis e geralmente se sobrepõem em termos de função. No entanto, uma comparação lado a lado das propriedades físicas inerentes dessas espumas revela várias diferenças cruciais.
Durabilidade
Uma das maiores vantagens da espuma de EVA sobre a EPE é sua durabilidade. Os valores médios da densidade da espuma EVA e da resistência ao rasgo são cinco ou mais vezes superiores aos de uma espuma EPE comum. Devido à sua estrutura de células fechadas, ambos têm recursos excepcionais de amortecimento e proteção contra choques, mas as espumas de EVA duram muito mais tempo.Isso naturalmente se traduz em um preço mais alto, o que torna a EPE uma escolha melhor nos casos em que o custo tem precedência sobre a vida útil do produto.
Resiliência
A espuma de EVA pode ser mais resistente que a EPE, com a resistência à tração do primeiro excedendo a do último em várias ordens de magnitude. A resistência à compressão e o alongamento seguem o exemplo. As maiores características de recuperação da espuma de EVA o tornam um substituto excelente e econômico para borracha em algumas aplicações, como solas de sapatos e almofadas de trampolim. Apesar da elasticidade comparativamente baixa da EPE, no entanto, ela permanece flexível o suficiente para envolver produtos sensíveis ao choque, tornando-o um material de embalagem eficiente.
Propriedades térmicas
A espuma EPE possui melhores propriedades térmicas que o EVA. Os valores típicos para condutividade térmica variam de 0,01-0,02 BTU / hr-ft ° F para espuma de EPE e 0,25-0,29 BTU / hr-ft ° F para EVA. A baixa condutividade térmica do EPE oferece excelente resistência ao calor, tornando-o um bom material isolante para paredes, tetos e telhados. Sua temperatura efetiva de serviço varia de -58 ° -158 ° F. Para temperaturas superiores a isso, a espuma de EVA se torna uma alternativa melhor até cerca de 176 ° F.
Usos e aplicações
Ambos os materiais mostram excelente versatilidade, com aplicações que variam de equipamentos e embalagens esportivas a isolamento acústico e isolamento. A espuma EPE continua sendo o material escolhido para aplicações que valorizam a relação custo-benefício e a durabilidade. Exemplos disso incluem embalagens, suportes para tapetes, forro de bagagem, painéis de porta de carro e assentos de carro. O EVA, por outro lado, assume a liderança em aplicações onde a robustez é da maior importância. Exemplos incluem talas, colares cervicais, colchonetes, solas para sapatos e suportes ortopédicos.