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Desde a sua domesticação no Oriente Médio, cerca de 10.000 anos atrás, o trigo se tornou o cereal mais popular do mundo. Agricultores de todo o mundo o plantam em mais superfície da Terra do que em qualquer outra safra. Embora existam várias variedades de trigo cultivadas em todo o mundo, elas se enquadram em duas categorias essenciais com propriedades distintas: trigo duro e trigo mole.
Inverno Vermelho Duro
O trigo duro vermelho de inverno é a variedade mais popular de trigo nos Estados Unidos e responde por cerca de 40% da produção dos EUA. Tem um alto teor de proteínas e é um ingrediente comum em pães e farinha de trigo. Como todo trigo de inverno, é plantado no outono e colhido no início do verão. Em geral, o trigo duro tem maior teor de glúten e proteína e é preferido para fermento.
Durum
O Durum é a mais difícil de todas as variedades de trigo dos EUA. Oferece alto teor de proteínas e glúten e é o principal ingrediente da farinha de sêmola que compõe as massas premium. Também é adequado como ingrediente básico nos pães mediterrâneos. O Durum é plantado na primavera e pode ser branco ou vermelho. Embora seus benefícios como trigo com alta proteína sejam benéficos como alimento básico, o durum exige mais moagem do que seus primos mais macios.
Hard Springs
Duas variedades de trigo, branca e vermelha, são duras e colhidas no outono. O trigo vermelho duro é a mais difícil de todas as variedades de trigo, mas não é cultivado nos Estados Unidos. O trigo duro vermelho da primavera é apreciado por pães, produtos de panificação, farinha para uso geral e misturas de farinha. A variedade branca dura produz um teor médio de proteínas e é semelhante ao trigo vermelho. Oferece um sabor doce e é usado em pães, pães, tortilhas, macarrão oriental, trigo integral e flores para uso geral e fabricação de cerveja.
Variedades suaves
Existem duas principais variedades de trigo mole: inverno vermelho macio e trigo branco macio. O inverno vermelho suave tem um baixo teor de proteínas e é usado como uma mistura em farinhas multiuso, além de biscoitos, bolos, rosquinhas e outros doces finos, além de pães e bolachas. O branco macio é um trigo de baixa proteína que oferece altos rendimentos. Fornece uma farinha mais leve para bolos, bolachas, biscoitos, doces e serve para pães lisos do Oriente Médio.