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Uma lula é um molusco em forma de charuto (como amêijoas e ostras) sem casca externa. A mais inteligente da família dos cefalópodes, que inclui polvo, nautilus e choco, a lula tem um cérebro grande, oito braços e dois tentáculos, um saco de tinta, um jato de água, dois olhos enormes e complexos e três corações. Existem mais de 300 variedades de lulas, desde as minúsculas lulas de água rasa de 2,5 cm até as lulas gigantes de 60 pés de profundidade e mar. Determinar o sexo de uma lula pode ser um desafio, mas há várias pistas físicas e comportamentais que você pode obter.
Observe o estágio de desenvolvimento da lula. Quando as lulas são jovens ou adultos jovens, não há como saber se são homens ou mulheres. À medida que envelhecem, a anatomia das lulas muda para incluir características externas e internas de homens e mulheres.
Verifique o tamanho e a forma da lula. Embora as características sexuais fisiológicas das lulas sejam completamente internas, os machos são maiores e mais pesados do que as fêmeas.
Observe o comportamento das lulas durante a estação de acasalamento. Perto do amanhecer, um grande grupo de lulas masculinas se reúne para nadar em círculo sobre o chão de acasalamento. A lula fêmea observa essa demonstração de prontidão para acasalar e, eventualmente, se junta ao macho escolhido neste mergulho elíptico. Esse comportamento continua o dia inteiro, dividido em episódios nos quais as lulas masculinas e femininas se separam, caem no fundo do mar e se acasalam, não necessariamente com o mesmo parceiro de cada vez.
Observe o acasalamento das lulas e a postura de ovos. A lula masculina usa um braço personalizado ou um pênis para entregar espermatozóides à lula fêmea. Em ambos os casos, o espermatozóide é envolto em um pacote chamado espermitangia, que é empurrado ou depositado na fêmea receptora. Algumas lulas masculinas nadam lânguidas para atrair uma fêmea, enquanto outras, chamadas machos "sapatilhas", entram e depositam seus pacotes de esperma e fogem depois de apenas seis segundos. Os machos maiores geralmente escoltam uma fêmea para uma área apropriada enquanto ela anexa seu "dedo do ovo fertilizado (contendo cerca de 100 ovos)" às áreas de reprodução.
Dissecar uma lula. Lula são organismos favoritos para as aulas do laboratório de biologia da escola, porque possuem estruturas anatômicas únicas e interessantes para os alunos. Quando o manto (corpo) for aberto, você poderá saber se sua lula é do sexo masculino ou feminino. As fêmeas têm glândulas nidamentais que são brancas ou translúcidas quando jovens e ovidutos e ovários amarelo-marrom-alaranjado a laranja quando adultos. As lulas masculinas têm um complexo espermatopórico que se enche de espermatopores quando a lula se torna adulta.