A estrutura de zinco-blenda ou esfalerita se assemelha à estrutura de diamante. No entanto, o zinco-blenda difere do diamante, pois consiste em dois tipos diferentes de átomos, enquanto as estruturas de diamante estão associadas a elementos únicos. A célula unitária de zinco-blenda é cúbica e é descrita por um parâmetro de treliça ou comprimento do lado da célula. A célula unitária de zinco-blenda pode ser visualizada como duas células unitárias sobrepostas, centradas na face, ligeiramente deslocadas uma em relação à outra. Os átomos na estrutura zinco-blenda se agrupam firmemente, para que você possa relacionar o parâmetro da rede com o tamanho dos átomos na célula unitária.
Procure os raios atômicos dos dois elementos cristalizados na estrutura zinco-blenda em uma tabela periódica ou manual de produtos químicos. Observe que os raios atômicos às vezes são rotulados como "ligação covalente" ou "raio iônico" e que o raio de um elemento pode diferir ao comparar tabelas periódicas porque o valor do raio depende do método usado para medi-lo ou calculá-lo. Represente o raio atômico de um dos elementos com R1 e o outro com R2. Por exemplo, se calcular o parâmetro de rede de GaAs, um semicondutor estruturado de zinco-blenda, procure o raio atômico de Ga (R1 = 0,126 nm) e As (0,120 nm).
Adicione os raios atômicos para obter o raio combinado: R1 + R2. Por exemplo, se determinar o parâmetro de rede de GaAs, adicione os raios atômicos de Ga e As. O raio combinado é de 0,246 nm = 0,126 nm + 0,120 nm = R1 + R2.
Calcule o parâmetro da rede de zinco-blenda (a) usando a fórmula: a = (4/3 ^ (1/2)) x (raio combinado). Por exemplo, o parâmetro de rede de GaAs é: a = 0,568 nm = (4/3 ^ (1/2)) x (0,126 nm + 0,120 nm) = (4/3 ^ (1/2)) x (R1 + R2).