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A densidade, o peso de um objeto dividido por seu volume, é uma propriedade de toda a matéria, incluindo sólidos, líquidos e gases. O valor da densidade de um objeto depende do que é feito e da temperatura; por exemplo, pesos de chumbo são mais densos que penas e ar frio é mais denso que ar quente. Como os cientistas a usam com tanta frequência, a densidade tem seu próprio símbolo matemático, a letra grega rho, que se assemelha a uma letra minúscula p.
Propriedade intrínseca
A densidade é uma propriedade intrínseca de todas as substâncias, o que significa que a densidade de todos os objetos de ferro é a mesma, independentemente de quão grandes eles sejam ou de que formas tenham. Isso torna possível identificar um material desconhecido, determinando sua densidade e comparando-o com uma lista de substâncias conhecidas e suas densidades.
Eureka Moment
O filósofo grego Arquimedes recebeu a difícil tarefa de descobrir se o ourives do rei Hiero estava roubando ouro e substituindo-o por um metal mais barato em um objeto valioso. Arquimedes percebeu, enquanto tomava banho, que ele poderia determinar o volume do objeto suspeito pela quantidade de água que ele deslocava. Depois, dividindo o peso pelo volume e comparando a densidade resultante com a do ouro, ele poderia determinar se o objeto era ouro ou um substituto mais barato. Segundo a lenda, o pensamento emocionou Arquimedes que ele correu pela cidade gritando "Eureka!", Uma palavra grega que significa "eu o encontrei".
Mudanças na densidade
Alterar a pressão ou a temperatura de um objeto geralmente altera sua densidade. À medida que a temperatura diminui, o movimento das moléculas em uma substância diminui; à medida que diminuem a velocidade, exigem menos espaço, aumentando a densidade. Por outro lado, um aumento na temperatura geralmente resulta em uma diminuição na densidade. Há exceções à regra da temperatura: a água, por exemplo, se expande um pouco quando congela, portanto o gelo é menos denso que a água líquida. O gelo flutua na água porque a densidade do gelo é menor.
Flutuando e afundando
A densidade relativa determina se um objeto flutua em um líquido; por exemplo, um galho de árvore flutua no rio se a madeira é menos densa que a água. Por outro lado, uma bala de canhão de ferro afunda na água porque sua densidade é maior que a água. Lembre-se de que a densidade total de um objeto desempenha um papel importante na flutuação e na naufrágio. Um navio de ferro, por exemplo, flutua no oceano porque, embora o ferro seja mais denso que a água, a maior parte do interior do navio é preenchida com ar, reduzindo a densidade geral do navio. Se o navio fosse um sólido bloco de ferro, afundaria como uma pedra.
Função
As medidas de densidade são usadas quando o peso e a distribuição do peso são importantes. Isso pode incluir a construção de navios, edifícios, aviões e outros modos de transporte. As medições de densidade também são úteis ao determinar quanta força é necessária para mover um líquido através de tubulações ou tubos.