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Com uma distribuição mundial de mais de 1.400 espécies, acredita-se que apenas cerca de 25 sejam fatais para os seres humanos. O México tem as maiores taxas de mortalidade em relação aos escorpiões, com cerca de 1.000 óbitos por ano. Por outro lado, as ilhas do Caribe raramente sofrem com a morte desse artrópode, embora existam tipos indígenas que podem causar doenças graves e hospitalização.
Escorpiões no Caribe
Os escorpiões são alimentadores noturnos cuja dieta consiste em aranhas, insetos e outros artrópodes. Durante o dia, esses invertebrados se escondem sob rochas, cascas, sob toras ou em solo solto. Eles também podem se refugiar em uma habitação, onde podem se esconder em sapatos ou entre outros pertences pessoais dos ocupantes. Além de conhecer as espécies indígenas, os moradores das ilhas também precisam estar atentos às importações acidentais do México ou da América do Sul.
Centruroides
Sabe-se que os escorpiões da casca, gênero Centruroides, vivem em Cuba, Martinica, Porto Rico, Trinidad, Hispanola e Tobago, mas sua ocorrência não deve ser descartada em outras ilhas. O gênero Centruroides desses escorpiões inclui a variedade mortal mexicana, mas felizmente Centruroides gracilis e Centruroides griseu, as duas espécies do Caribe, são um pouco menos venenosas. Ainda assim, eles podem produzir o suficiente para exigir que antivenenos de escorpião estejam disponíveis na região. Crianças pequenas e idosos ainda podem estar em alto risco se mordidos.
Tityus
Tityus é outro gênero de escorpião da ilha que deve ser tratado periodicamente. Dentro dessa classificação científica, vale a pena tomar cuidado com duas espécies: Tityus obtusus e T. trinitati. Este gênero está distribuído em toda a América Central e do Sul, bem como nas ilhas de Porto Rico, Trinidad e Tobago. O escorpião de cauda amarela brasileiro pode ser o mais perigoso desse gênero, mas as espécies caribenhas menos tóxicas podem causar problemas médicos.
Cuba
Cuba tem muitos tipos de escorpiões agora encontrados na ilha, incluindo uma espécie introduzida de Centruroides. A nação insular também apóia uma empresa de biotecnologia que, nos últimos 15 anos, realiza pesquisas sobre o tratamento de tumores cancerígenos com uma extração de veneno de escorpião fornecida a pacientes com câncer. O país possui 13 instalações, cada uma delas abrigando cerca de 5.000 escorpiões de Rophalorus junceus. A partir de 2011, não há resultados conclusivos sobre o tratamento.