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Um relevo é uma característica física natural da superfície da Terra, amplamente definida por sua forma e localização na paisagem. Exemplos de formas de relevo incluem oceanos, rios, vales, planaltos, montanhas, planícies, colinas e geleiras. As formas de relevo não incluem recursos manufaturados, como canais, portos e portos, nem recursos geográficos, como desertos e florestas.
Os vastos oceanos
Os oceanos são o tipo mais comum de relevo no mundo. Os cinco oceanos - Pacífico, Atlântico, Indiano, Sul e Ártico - representam mais de 70% da superfície da Terra. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, esse relevo contém 97% da água da Terra. Existem formas terrestres causadas por água e sedimentos no oceano, mas mais de 95% do oceano subaquático é inexplorado.
As planícies são um relevo dominante
As planícies são a maior forma de terra do mundo. Uma planície é um trecho amplo, quase nivelado, sem mudanças significativas de altitude. Existem dois tipos de planícies: planícies interiores e planícies costeiras. As planícies interiores ocorrem como planícies no fundo dos vales, mas também nos planaltos em altitudes elevadas. As planícies costeiras sobem do nível do mar até se unirem a formas de relevo mais altas.As planícies representam mais de 50% da superfície total da Terra.
As montanhas altas
As montanhas são grandes formas de relevo que se elevam bem acima de seus arredores. Normalmente, essas formas de relevo apresentam declives acentuados e um cume relativamente estreito. Vastas elevações da crosta terrestre - conhecidas como dobragem para cima - formaram a maioria das cadeias de montanhas da Terra. Acúmulos vulcânicos de cinzas e lava formaram outros. Não há distinção exata entre montanhas e colinas. No entanto, as montanhas são tipicamente maiores e mais íngremes que as colinas.
Platôs e colinas
Um platô - também um relevo comum - é uma área elevada de terreno plano, separada do terreno adjacente por encostas íngremes. Essas formas de relevo compõem cerca de 45% da superfície terrestre da Terra. Os planaltos são semelhantes às montanhas, pois as acumulações vulcânicas e dobráveis para cima criaram a maioria dessas formas de relevo. A erosão remove grandes quantidades de superfície de terras altas e é uma causa adicional de algumas formações de platô.
As colinas são formas de relevo elevadas, com cumes distintos. Essas formas de relevo se estendem acima do terreno circundante, mas são mais baixas em altitude e menos íngremes que as montanhas. Existem vários métodos de formação de morros, como o acúmulo de detritos rochosos, depósitos de areia por geleiras e ventos, falhas, erosão e vulcões. Além disso, os humanos fazem colinas cavando o solo e jogando-o em uma pilha.