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Os fósseis são restos da vida antiga, com mais de 10.000 anos de idade e preservados na crosta terrestre - geralmente ossos, dentes ou conchas mineralizados. Se você está interessado em coletar fósseis, o Arkansas é um campo de caça perfeito. Segundo o site do Rockhounding Arkansas, fósseis são geralmente encontrados em rochas e depósitos sedimentares; esses materiais, que datam da Era Precambriana Final até a Era Recente, estão subjacentes a 99% do estado. Os fósseis comumente encontrados no Arkansas incluem moluscos, corais, águas-vivas e trilobitas; na ocasião, ossos de dinossauros foram encontrados. Ao familiarizar-se com os locais das quatro áreas mais ricas em fósseis do Arkansas e refinar sua pesquisa para os tipos de fósseis que eles contêm, você pode aumentar suas chances de voltar para casa com um pedaço de pré-história.
Pesquise nos Platôs de Ozark, um ambiente de águas marinhas e carbonato marinho, no qual você encontra fósseis de invertebrados, incluindo restos de corais e moluscos e partes de trilobitas - artrópodes marinhos extintos. Inicie sua pesquisa nos penhascos ao longo de encostas íngremes, ao longo de cortes de estradas, em áreas de cabeceiras de drenagem e em pedreiras. Examine afloramentos de calcário e depósitos de argila e sedimentos.
Pesquise no vale do rio Arkansas, ao sul de Ozarks, pavimentado por unidades de xisto e arenito, e onde fósseis de plantas - até samambaias, em posições verticais como eram na vida - podem ser encontrados em unidades sedimentares sobre o carvão.
Caça à planície costeira do oeste do Golfo, que abrange a maior parte do sul do Arkansas, particularmente os municípios de Sevier, Little River, Howard, Pike, Hempstead, Nevada e Clark; esses são os leitos mais ricos em fósseis do estado. Procure cortes de estradas, valas, leitos de riachos e pedreiras que contenham afloramentos. Você pode encontrar conchas de moluscos, bem como restos de vertebrados marinhos, como tubarões, peixes, tartarugas e crocodilos. Existem também leitos fósseis terrestres, que produziram ossos de dinossauros, incluindo os do raptor e do hadrossauro. Você também pode encontrar madeira petrificada.
Pesquise no Embedded Mississippi, também chamado Delta do Mississippi. Locais fósseis são escassos, mas podem ser muito prolíficos quando encontrados. Vértebra de peixe, dentes de tubarões e raias, restos de conchas e até partes de baleias com dentes primitivos foram recuperadas. Na seção nordeste do estado, foram encontrados restos de mastodontes e mamutes.
Comece em áreas onde a erosão expôs rochas sedimentares - procure rochas estratificadas em diferentes camadas. Em seguida, procure formas e urres incomuns - padrões que são obviamente diferentes da rocha ao seu redor.
Use um cinzel para dividir pedaços de xisto, a fim de encontrar trilobitas. Embora ferramentas específicas, como barras de alavanca, estejam disponíveis para colecionadores de fósseis, você pode começar seu hobby com o cinzel, uma faca de manteiga para desenterrar fósseis em potencial e uma escova de dentes antiga para limpá-los.
Examine os leitos dos riachos para encontrar rochas com fragmentos de conchas fósseis e procure pedras de sedimentos macios e calcários que você pode quebrar com o cinzel para encontrar amêijoas e moluscos extintos.
Leve um notebook e registre o local da sua descoberta, incluindo o tipo de rocha em que foi encontrada.
Embrulhe o achado em papel alumínio para facilitar o transporte; dependendo de como é frágil, você pode colocá-lo em uma sacola com estofamento.
Se encontrar algo que considere significativo, notifique os arqueólogos da sua universidade local.