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Um aditivo comum para alimentos, produtos farmacêuticos e de limpeza, o ácido cítrico é um ácido orgânico fraco e solúvel em água, encontrado naturalmente em muitas frutas cítricas, como limões e limas. Foi descoberta pela primeira vez pelo químico árabe do século 8, Abu Musa Jabir ibn Hayyan (também conhecido como Geben), mas não foi purificada até sua forma atual até o século XVIII.
Produção de alimentos
O pó de ácido cítrico é comumente adicionado a refrigerantes carbonatados e não carbonatados como agente aromatizante, adicionando um sabor azedo à bebida e como conservante devido às suas propriedades antimicrobianas. É adicionado ao doce para adicionar um sabor azedo, mas também para estabilizar os açúcares e melhorar o uré (o ácido cítrico ajuda a dar aos doces uma consistência semelhante a um gel). O ácido cítrico é usado na produção de geléias e geleias para ajudar a controlar o nível de pH dos alimentos, auxiliando em sua consistência e prazo de validade. Também pode ser encontrado no queijo processado para estabilizar e emulsionar o teor de óleo e água do queijo e impedir que ele se separe.
Aplicações Farmacêuticas
O pó do ácido cítrico pode adicionar sabor às preparações de medicamentos, mascarando o sabor dos componentes químicos. Também é adicionado como um emulsificante, impedindo a separação dos ingredientes em preparações líquidas. O uso mais comum do ácido cítrico em pó é em combinações com bicarbonatos para criar um efeito efervescente e espumante.
Uso doméstico e industrial
O pó de ácido cítrico é adicionado a muitos produtos detergentes, como sabão em pó e xampu, bem como produtos de força industrial, para manter um pH alcalino, o que ajuda os surfactantes - produtos de limpeza - a trabalhar com mais eficiência. O pó de ácido cítrico é fácil de enxaguar com o limpador, pois é solúvel em água e biodegradável.