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Uma válvula de retenção está entre as válvulas mais simples do mundo industrial. Encontradas em praticamente todos os sistemas, essas válvulas permitem o fluxo unidirecional de fluido através de um tubo ou abertura. Eles não precisam de ajustes manuais porque são sensíveis ao fluxo; eles abrem em resposta a um certo nível de pressão "a montante" e fecham abaixo dele, ou em resposta a pressão "a jusante" positiva. Bombas de abastecimento, linhas de vapor, sistemas de irrigação e linhas de injeção apresentam válvulas de retenção, e as válvulas entre os átrios e ventrículos do coração são essencialmente válvulas de retenção.
Tipos e Design Básico
As válvulas de retenção comuns incluem a válvula de retenção giratória, que opera como qualquer porta, e a válvula de retenção de esfera, na qual o fluxo para em resposta à oclusão da abertura por um componente esférico. Quando a pressão do fluxo de fluido se torna suficientemente grande - e o valor dessa pressão varia de acordo com o design da válvula, que por sua vez depende das necessidades do sistema - um disco dentro do compartimento da válvula desliza para frente, puxando o portão ou a bola aberto e permitindo o fluxo através da abertura. A vedação interna dessas válvulas é auto-regulável; portanto, geralmente ocorrem pequenos níveis de refluxo.