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Uma destilaria é um local onde são produzidos licores e bebidas alcoólicas usando o processo de destilação. A destilação é um processo de purificação geralmente envolvendo a mudança de um líquido para um gás, seguido pelo resfriamento do gás - condensando-o - em um líquido mais puro. As destilarias podem produzir álcoois como rum de melaço, conhaque de vinho, mezcal de plantas de agave e etanol - o ponto de partida para bebidas como vodka e uísque - a partir de uma variedade de grãos, legumes e frutas. A produção de licores requer grandes quantidades de água, algumas das quais são descartadas como águas residuais.
Águas Grossas e Barrentas
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesOs materiais orgânicos e sólidos nas águas residuais da destilaria incluem restos de frutas destiladas, vegetais ou grãos e água. Algum material orgânico é lavado durante a limpeza de tanques, pisos, equipamentos, barris e linhas de transferência. Isso é semelhante a mangueira da calçada e material de lavagem na calha da rua. As águas residuais descarregadas precisam ser monitoradas quanto a carbono e poluentes orgânicos, bem como sólidos em suspensão e dissolvidos.
Não beba a água
Grandes quantidades de água são usadas na produção de bebidas alcoólicas. Alguns são usados para fazer o licor e outros são usados para limpar o equipamento e as instalações. A água coletará e transportará o material para o ponto de descarga de resíduos. As águas residuais são descartadas de volta ao ambiente para serem usadas na irrigação, mantidas em tanques, descarregadas diretamente em uma hidrovia. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA exige que as destilarias monitorem suas águas residuais. Os parâmetros de monitoramento da qualidade da água são volume de águas residuais descartadas, alcalinidade / acidez, condutividade elétrica, sais totais dissolvidos e teor de sódio.
Concentração de metais pesados
Thinkstock / Comstock / Getty ImagesAs águas residuais da destilaria podem conter metais pesados, porque a destilação concentra metais que ocorrem naturalmente em ambas as plantas - por exemplo, grãos, vegetais ou frutas - e água usada na destilação. Além disso, os metais retirados da lavagem de equipamentos metálicos e o piso podem causar contaminação por metais. Metais pesados como arsênico, cobre, chumbo, mercúrio, níquel, zinco e cádmio são perigosos para plantas e animais. Esses metais devem ser monitorados para evitar o acúmulo de níveis tóxicos nos solos e na água.
Níveis de nutrientes
As águas residuais da fabricação e resfriamento do licor, bem como da limpeza da instalação, contêm muitos nutrientes. Níveis excessivos de nutrientes podem causar crescimento excessivo, como uma "proliferação de algas" em um rio ou lago que recebe as águas residuais da destilaria. Níveis elevados de fósforo e nitrogênio geralmente causam proliferação de algas. A descarga de água de uma destilaria deve ser monitorada quanto a nitrogênio, fósforo e potássio.