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O termo "fóssil" é um termo amplo para qualquer artefato que evidencie uma forma de vida passada que foi preservada na crosta terrestre. Os fósseis podem consistir em rochas sedimentares, restos petrificados ou até mesmo um espécime inteiro preservado em âmbar, gelo ou alcatrão. Enquanto a maioria dos fósseis contém o elemento carbono em alguma quantidade, um tipo específico conhecido como fóssil de filme de carbono é composto principalmente de carbono.
Depósitos de Carbono
Todos os seres vivos contêm carbono e, quando um organismo morto se deita sobre uma rocha, uma camada extremamente fina de carbono é depositada na rocha ao longo do tempo. À medida que o hidrogênio, o oxigênio e o nitrogênio no corpo do organismo desaparecem - geralmente sendo dissolvidos e vaporizados sob um corpo de água - o único material restante é essa camada de carbono. Esse processo de decomposição é chamado de carbonização ou destilação.
Um Im Bidimensional
Ao contrário dos fósseis im, que podem ser usados para criar um molde tridimensional que é uma cópia da verdadeira forma do organismo, um fóssil de filme de carbono aparece como uma imagem bidimensional imed delicadamente na rocha. Eles são geralmente pretos ou marrons, destacando-se em contraste com a cor da rocha. Portanto, fósseis de filmes de carbono não são tão "chamativos" ou proeminentes quanto os fósseis formados por outros métodos, mas às vezes podem demonstrar detalhes intrincados da superfície.
Amostras preservadas
Como os filmes de carbono geralmente são deixados por espécimes preservados sob um corpo de água, os fósseis mais comuns são peixes, crustáceos e folhas. Esses espécimes provavelmente afundaram e aderiram à rocha sob corpos de água em movimento lento, onde foram deixados assentar, em vez de serem rasgados ou esmagados por uma corrente. No caso das folhas, os componentes internos da folha, como paredes celulares e estruturas celulares internas, geralmente são perdidos, mas às vezes as células são preenchidas com água rica em minerais que se solidifica para preservar essas características minúsculas.
Deduzindo informações de fósseis
Os fósseis de filme de carbono geralmente ocorrem em conjunto com os fósseis de compressão, e a combinação às vezes aumenta a possibilidade de extrair mais informações do que a forma e morfologia geral do organismo que produziu o fóssil. Por exemplo, a análise de penas fossilizadas do período cretáceo revelou a estrutura dos melanossomas que formaram a pena, o que, por sua vez, abre a possibilidade de determinar a cor da pena original.