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Um veículo colidindo com algo sólido sofrerá danos por esmagamento quando seu movimento para frente parar subitamente. A energia criada pela velocidade do veículo é absorvida pelo corpo do veículo. Quanto mais rápido, maior a quantidade de energia a ser absorvida e, portanto, maior o dano causado pelo esmagamento. O estudo dos danos por esmagamento permitiu que os cientistas calculassem a velocidade com que os veículos danificados estavam viajando no momento do impacto, fornecendo uma fonte adicional de dados para a análise de reconstrução de acidentes. No procedimento a seguir, uma lata de alumínio substitui o veículo. Mas o mesmo princípio se aplica.
Traçar o contorno de uma lata de alumínio em um pedaço de papel milimetrado
Solte um objeto pesado diretamente no topo da lata.
Trace o contorno da lata triturada ao lado do primeiro traçado, com a base da lata na mesma linha.
Meça a diferença de altura entre as duas latas para encontrar a profundidade de esmagamento.
Aplique a fórmula do fator de esmagamento para calcular a velocidade da queda de peso. Primeiro, multiplique a profundidade do esmagamento pelo “fator de esmagamento”. Este é um valor baseado na análise estatística de 1.000 acidentes. Está disponível como uma tabela (consulte Referências). Multiplique esse número por 30. Encontre a raiz quadrada do valor total e isso dará a velocidade do veículo no ponto de impacto.