A inclinação de uma pista, ou gradiente, é a diferença de altitude do início ao fim da pista. Os pilotos usam a inclinação, junto com os ventos de frente e de trás, para determinar a velocidade necessária para uma decolagem bem-sucedida e para um pouso seguro. Conhecer a inclinação de uma pista permite a um piloto experiente maximizar o comprimento efetivo da pista e manobrar com sucesso sua embarcação em uma inclinação ou declínio.
Subtraia a elevação da extremidade inferior da pista da extremidade superior. Por exemplo, se a elevação da extremidade superior da pista for 4.400 pés, e a extremidade inferior da pista for 4.370 pés, subtrair 4.000 por 4,3700 resultará em 30 pés.
Divida a diferença das elevações pelo comprimento da pista. Por exemplo, o comprimento da pista é de 3.000 pés. Dividindo 30 por 3.000 resultados em 0,01.
Multiplique esse número por 100 para obter a inclinação da pista. Para o exemplo, a inclinação é 3 ou um gradiente de 3%.