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Uma esfera armilar é uma ferramenta que pode ser usada para resolver vários problemas astronômicos ou como uma ferramenta educacional para representar movimentos no céu. Era comum o uso de esferas armilares para ensinar as diferenças entre o modelo ptolomaico, nomeado para o astrônomo grego Ptolomeu, e o modelo copernicano, nomeado para astrônomo polonês Copernicus, do universo. Uma esfera armilar pode ser usada para rastrear o caminho do sol para um determinado dia do ano ou para determinar as coordenadas de uma estrela, entre outras coisas.
História
A esfera armilar se originou na Grécia antiga, onde era usada principalmente como instrumento de ensino, embora versões maiores fossem usadas como ferramentas de observação. Originalmente, a esfera no centro do instrumento representava a Terra, de acordo com o modelo ptolomaico do universo, mas à medida que o modelo copernicano se tornava mais influente, a esfera passou a representar o sol. Muitas vezes, as esferas armilares eram construídas em pares, com uma representando cada modelo, para ensinar as diferenças entre os dois.
Desde o final do período medieval, sobreviveram inúmeras representações artísticas que mostram o Pólo Sul se estendendo para baixo para formar uma alça. Esse estilo de esfera armilar persistiu até o início da era moderna, mas nos séculos 16 e 17, tornou-se mais comum que eles fossem construídos com suportes e berços junto com um anel do horizonte.
Prazo
Não está claro exatamente quando as esferas armilares foram inventadas pela primeira vez. Alguns acreditam que foram inventados por Eratóstenes, um astrônomo grego, por volta de 255 aC, mas a falta de detalhes nos escritos de vários comentaristas e historiadores gregos e romanos lança alguma dúvida sobre essa afirmação. As esferas armilares também foram inventadas na China no primeiro século dC, independentemente das influências ocidentais.
Na Europa, as esferas armilares eram comuns no período medieval tardio e no início da era moderna. Muitas esferas armilares sobreviventes dos anos 1500 e depois indicam que foram feitas de metais preciosos para colecionadores.No século 18, as esferas armilares também eram feitas de madeira e papelão. Eles foram usados no século XIX, principalmente como ferramentas educacionais para ensinar a diferença entre os modelos ptolemaico e copernicano do universo.
Tipos
As esferas armilares podem ser divididas em duas categorias principais: esferas armilares observacionais e instrumentos demonstrativos. O primeiro é o tipo usado pelo astrônomo dinamarquês Ptolomeu, Tycho Brahe, que tende a ser maior que as esferas armilares demonstrativas e tem menos anéis, o que os torna mais precisos e fáceis de usar.
Função
Esferas armilares foram usadas definindo-as na latitude apropriada, definindo os anéis do meridiano externo em uma posição perpendicular ao horizonte e paralela a uma linha traçada de norte a sul. Sua orientação foi estabelecida pela observação de um objeto celeste (estrela, sol, lua ou planeta) cuja posição na eclíptica era conhecida, usando um anel eclíptico dividido e um anel correspondente à latitude. A posição de um corpo na eclíptica pode ser encontrada usando um anel de latitude interna dividido que continha um anel interno que poderia ser girado sem interromper o anel de latitude.
Peças
As esferas armilares têm uma esfera central que representa a Terra ou o sol. Eles formaram anéis representando círculos na esfera celeste, como o meridiano, o equador, o horizonte eclíptico, os trópicos e as coluras. Os anéis que definem a esfera (as coluras e o equador) representam o firmamento, a esfera na qual repousam estrelas fixas. A banda que gira em torno da esfera em ângulo com o equador representa as constelações do zodíaco. A linha que atravessa essa banda é a eclíptica, o caminho que o sol segue no céu. O suporte pode ser decorativo, mas também permite que você coloque o sol em sua casa astrológica por uma determinada data e demonstre as horas do nascer e do pôr do sol.
Esferas armilares feitas para colecionadores têm peças extras. Isso pode incluir ponteiros de estrelas semelhantes aos de um astrolábio, unidades mecânicas para simular a rotação da esfera ou círculos celestes para representar os planetas.