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Os animais lambem a si mesmos e aos outros por muitas razões, principalmente para se manterem limpos. As fêmeas de algumas espécies animais, geralmente mamíferos, lambem os filhotes após o nascimento para remover o bebê do saco amniótico, permitindo que o recém-nascido respire livremente. Além de limpar a pele do recém-nascido, a lambida contribui para a ligação entre mãe e bebê.
Comportamento pós-parto
Lamber o recém-nascido é um dos comportamentos pós-parto mais evidentes observados em mamíferos fêmeas. Ela lambe primeiro a cabeça do recém-nascido, depois os posteriores, principalmente perto do ânus. Ela diminui a lamber após a primeira hora após o nascimento. Níveis crescentes de agressão à aproximação de animais também fazem parte do comportamento pós-parto da maioria das fêmeas.
Limpeza e Estimulante
Os mamíferos se desenvolvem dentro do útero, que contém a placenta e o saco amniótico, onde o embrião se desenvolve. Durante o nascimento, a placenta é frequentemente expulsa após o bebê. No entanto, o saco amniótico, uma fina membrana que mantém o líquido amniótico e protege o feto, geralmente envolve o recém-nascido. As mães costumam comer os restos de sacos amnióticos, enquanto limpam os recém-nascidos. Ao lamber os recém-nascidos, as mães garantem que as narinas do bebê estejam limpas. Além de estimular a respiração, a lambida do rosto do recém-nascido também tende a estimular uma resposta de sucção.
União
Enquanto lambe os recém-nascidos após o nascimento, a fêmea também reconhece seu perfume. Na maioria dos mamíferos, o período crítico para a ligação entre mãe e recém-nascido é as primeiras horas após o nascimento. Quando o contato pós-parto entre vacas e bezerros é adiado por cinco horas, os recém-nascidos têm 50% de chance de serem rejeitados. As porcas lambem menos os recém-nascidos, em comparação com as vacas.
Verificando sinais vitais
Embora os mamíferos lambam seus recém-nascidos mais intensamente nas primeiras horas após o nascimento, a lambida regular dos filhotes durante a primeira semana também é uma maneira de verificar os sinais vitais. A mãe intensifica a lamber quando o bebê não reage com sons ou movimentos. Entre os carnívoros, como leões e lobos, as mães costumam parar de lamber e comer seus bebês, quando é provável que estejam mortas.