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As florestas tropicais são conhecidas por sua incrível biodiversidade. Eles fornecem casas ricas e vibrantes para a convivência de milhões de espécies de plantas, animais e insetos. Os recursos de uma floresta tropical não são infinitos e, às vezes, os animais são forçados a perseguir a mesma presa para sobreviver. Muitos moradores da floresta desenvolveram características que lhes dão vantagens sobre seus concorrentes. Alguns devem lutar com outros animais para ter a chance de prender suas presas.
TL; DR (muito longo; não leu)
A competição na floresta tropical existe em todos os níveis, desde os grandes felinos e sucuris que atacam pequenos mamíferos até os pássaros e anfíbios que perseguem as mesmas frutas, nozes e insetos.
Rainforest Competition
Na floresta tropical, muitos dos grandes felinos, como tigres, onças e leopardos, todos competem por alimentos que incluem pequenos mamíferos, roedores, porcos de verrugas, antílopes e macacos. Na tentativa de acabar com seus principais concorrentes, às vezes eles se perseguem, mas essas mortes exigem mais energia e correm mais riscos. Eles têm mais sorte tentando ser mais rápidos e mais fortes do que seus concorrentes enquanto prendem a presa menor.
Infelizmente para os grandes felinos, as sucuris também perseguem pequenos mamíferos. Ao contrário de outras cobras, a picada da anaconda não é venenosa. Em vez de envenenar sua presa, ele usa suas mandíbulas para prender o animal azarado e, em seguida, envolve seu corpo forte ao seu redor para estrangulá-lo até a morte. Dessa forma, a anaconda pode roubar presas grandes, como crocodilos, que os grandes felinos têm dificuldade em matar. Às vezes, até conseguem capturar onças, fazendo da anaconda uma das concorrentes do topo da cadeia alimentar da floresta tropical.
Roamers noturnos
Alguns animais se adaptaram à competição saindo à noite. Certos tipos de morcegos e sapos querem comer as mesmas frutas e insetos que os pássaros adoram, mas se saem para comer durante o dia, correm o risco de se tornar presas desses pássaros e predadores maiores, como leopardos. Em vez disso, eles saem à noite e comem os insetos e alimentos frescos que os pássaros não terminavam durante o dia.
Vantagens evolutivas
Outros animais da floresta desenvolveram vantagens para lhes dar uma vantagem sobre os animais que competem pelos mesmos recursos. Por exemplo, a Amazônia abriga mais de 1.500 espécies de aves, muitas das quais caçam as mesmas nozes, insetos e frutas. Alguns tipos de aves, como tucanos e papagaios, desenvolveram bicos fortes que agem como quebra-nozes. Isso lhes permite quebrar nozes com casca dura que seus competidores de aves com bicos menores e mais fracos não conseguem acessar.
Outro exemplo é o jaguarundi, um pequeno gato selvagem. Na floresta tropical, ela precisa competir com gatos maiores, como pumas e jaguatiricas, por roedores e outros pequenos mamíferos, para que os jaguarundis se adaptem às suas áreas. Os que vivem em áreas mais densas e mais escuras, como as florestas tropicais, produzem peles mais escuras do que os que vivem em áreas desérticas. Dessa forma, eles se misturam melhor do que alguns de seus concorrentes e prendem presas sem serem comidos.