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As selvas profundas e escuras da Floresta Amazônica continuam a inspirar e fascinar os seres humanos. É um reino misterioso, cheio de sons estranhos, criaturas curiosas, árvores altas e rios poderosos. Infelizmente, a região está sendo atacada pelos mesmos seres humanos que deveriam cuidar disso.
Localização
••• Comstock Images / Comstock / Getty ImagesA Floresta Amazônica está localizada na América do Sul. O Brasil abriga 60% da floresta tropical, com o Peru respondendo por mais 13%. A selva restante se espalha em partes da Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Suriname e Venezuela.
Tamanho
A Floresta Amazônica é a maior floresta tropical do mundo. Segundo o site Mongabay, a Amazônia cobre uma área de aproximadamente 3.179.715 milhas quadradas. É difícil imaginar algo tão grande. Para colocar isso em perspectiva, toda a área terrestre dos Estados Unidos é de 3.794.083 milhas quadradas, não muito maior que a Floresta Amazônica.
Rio
••• Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesA Floresta Amazônica leva o nome do rio que flui através da selva. O rio Amazonas é possivelmente o rio mais longo do mundo. No entanto, os pesquisadores não podem concordar sobre sua verdadeira extensão. Dependendo da verdadeira fonte do rio Amazonas, ele pode ter 4.345 milhas de comprimento ou 3.976 milhas de comprimento. O rio Nilo, na África, tem 4.130 milhas de comprimento, por isso há uma forte concorrência pelo título de "Rio mais longo do mundo".
Habitantes humanos
A Amazônia é o lar de mais de 30 milhões de pessoas, diz o site da WWF. Isso inclui membros de tribos indígenas. Esses habitantes nativos da selva viviam na Amazônia muito antes da chegada de colonos europeus na América do Sul. Incrivelmente, ainda existem tribos que permanecem desconhecidas para o mundo exterior. Em fevereiro de 2011, a BBC divulgou imagens de vídeo mostrando uma tribo recém-descoberta vivendo nas profundezas da Floresta Amazônica.
Biologia
A diversidade biológica da Amazônia é realmente impressionante. De acordo com o site Blue Planet Biomes, os cientistas acreditam que o nível superior das árvores, conhecido como copa, pode conter metade das espécies do mundo. Isso inclui mais de 500 mamíferos, 175 lagartos e um terço de todas as aves do mundo. Se você não gosta de rastros assustadores, a Amazônia pode não ser o lugar para você. É o lar de cerca de 30 milhões de tipos diferentes de insetos.
Ameaça
Tragicamente, a Floresta Amazônica está ameaçada por ações humanas. Madeireiros e agricultores estão cortando as árvores e limpando a terra para ganho pessoal. Nos últimos 50 anos, pelo menos 17% da cobertura florestal foram destruídos, diz o site da WWF. Isso não apenas coloca em perigo muitos animais e plantas, mas também representa uma ameaça ao meio ambiente global. A Amazônia é um importante depósito de armazenamento de grande parte da água doce do mundo. As árvores também armazenam carbono, ajudando a regular o clima da Terra. Proteger a floresta amazônica está se tornando uma questão cada vez mais urgente.