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O estanho é um metal macio e maleável que adorna cozinhas ou caixas de jóias de muitas pessoas. Este metal tradicional - entre os mais fáceis de trabalhar - é durável, versátil e fácil de cuidar, embora seu baixo ponto de fusão o torne uma má escolha para assadeiras. Pewter é uma escolha elegante para pratos, talheres ou canecas resistentes.
Composição
O peltre é uma liga de metal macia e altamente maleável. O estanho compreende o metal base (entre 85 e 99%), sendo o restante constituído por cobre (como endurecedor) e outro metal (geralmente antimônio ou bismuto no estanho moderno). Até a década de 1930, o chumbo era usado e dava ao estanho um tom azul distinto. Dependendo da mistura exata de metais, o estanho tem um ponto de fusão de 225 a 240 C (437 a 464 graus F).
Usos
Devido à sua suavidade e baixo ponto de fusão, o estanho é normalmente usado em castiçais, utensílios de mesa e jóias. Também é comumente usado para fazer réplicas de moedas, pequenas estatuetas de metal e objetos decorativos. Objetos de estanho não devem ser usados em locais com calor alto, inclusive como assadeiras em fornos.
Cuidado
O peltre tolera a lavagem normal com produtos químicos domésticos comuns. Para suavizar as goivas no metal macio, uma almofada de lã de aço # 0000 pode ser usada para remover suavemente a imperfeição da superfície do metal - polir a área danificada em um movimento circular para obter melhores resultados. Evite o contato prolongado com ácidos, pois isso pode enfraquecer ou manchar o metal.
Fabricação
Objetos exclusivos de estanho são normalmente feitos por ourives profissionais. Esses artesãos martelam material de estanho em uma forma geral e depois usam tornos especiais para cortar ou trabalhar o metal na sua forma desejada. Eles também usam moldes, despejando metal líquido em um molde e depois finalizando a peça depois que ela esfria.
História
O peltre está em uso há mais de 2.000 anos. No entanto, o metal ganhou uso comum após a década de 1750 na Inglaterra, quando os artesãos aperfeiçoaram seu ofício para tornar os objetos de estanho mais acessíveis às pessoas comuns. Os usos mais comuns eram para pratos, panelas e carregadores (suportes para pratos), e os ourives e os ourives costumavam trabalhar de mãos dadas para fazer itens complementares. A expansão da porcelana e da cerâmica como louça no século XIX teve um impacto na indústria de estanho; no entanto, o interesse por objetos de estanho ressurgiu no final do século XX.