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O condado de El Paso está situado no oeste do Texas. A cidade de El Paso fica na ponta mais ao sul do condado. É aqui que muitos dos problemas de poluição do condado se originam. A cidade de El Paso compartilha uma fronteira comum com Ciudad Juarez no México. As duas cidades são divididas pelo rio Rio Grande. Além da fronteira compartilhada, eles também compartilham um suprimento de água e um depósito de ar devido ao seu cerco em um vale entre duas cadeias de montanhas.
Poluição do ar
El Paso compartilha um galpão de ar com a cidade mexicana de Ciudad Juarez. Este galpão de ar, conhecido como Paso del Norte, fica em uma bacia composta pelas montanhas que circundam as duas cidades. Dentro do galpão de ar, a visibilidade geralmente é ruim e os problemas respiratórios são frequentes. Os problemas aéreos de Paso del Norte resultam de uma variedade de fontes de emissão combinadas com condições meteorológicas infelizes. El Paso não atende aos padrões federais de qualidade do ar dos EUA e, portanto, é designada como uma área federal de não obtenção. Excede os níveis considerados seguros de ozônio, monóxido de carbono e PM-10. Um índice desenvolvido para classificar as cidades de acordo com estimativas ponderadas de exposição a poluentes do ar classificou El Paso como o sexto pior país.
Poluição marinha
Muitos produtos químicos tóxicos de fontes industriais e agrícolas chegam ao rio Grande. Em 1995, havia mais de 1.400 plantas industriais na área de fronteira. No mesmo ano, 30 produtos químicos potencialmente prejudiciais foram encontrados no rio que excederam os níveis de triagem. Eles incluíam arsênico, cádmio, cromo, cobre, chumbo, níquel, selênio, zinco e mercúrio. Desde 2002, El Paso está entre os piores 60% das cidades em termos de suas principais libertações químicas e seus riscos de câncer associados, tóxicos para o desenvolvimento e tóxicos para a reprodução.
Poluição da terra
O chumbo é o contaminante da terra mais comum em El Paso, seguido pelo cobre. El Paso tem duas instalações responsáveis pela liberação de produtos químicos tóxicos na terra. Estes são o Centro de Artilharia de Defesa Aérea do Exército dos EUA e a Phelps Dodge Copper Products Company.