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O dióxido de carbono ocorre naturalmente na atmosfera. É um ingrediente essencial na fotossíntese, o processo pelo qual as plantas produzem comida e energia. Os níveis de dióxido de carbono na atmosfera aumentaram desde a Revolução Industrial. As principais causas são o desmatamento e a queima de combustíveis fósseis, como o carvão. À medida que os níveis de dióxido de carbono aumentaram, também aumentaram seus efeitos na poluição do ar. O dióxido de carbono é responsável por menos de 1% dos gases atmosféricos. No entanto, existe um delicado equilíbrio entre dióxido de carbono e outros gases. A preocupação com o dióxido de carbono é a mudança significativa em um período relativamente curto.
Efeito estufa
••• Imants Urtans / iStock / Getty ImagesO dióxido de carbono contribui para a poluição do ar em seu papel no efeito estufa. O dióxido de carbono retém a radiação no nível do solo, criando ozônio no nível do solo. Essa camada atmosférica impede que a terra esfrie à noite. Um resultado é o aquecimento das águas oceânicas. Os oceanos absorvem dióxido de carbono da atmosfera. No entanto, temperaturas mais altas da água comprometem a capacidade dos oceanos de absorver dióxido de carbono. Com o tempo, os efeitos do dióxido de carbono são agravados.
das Alterações Climáticas
Outro efeito ambiental do dióxido de carbono na poluição do ar é a mudança climática. A temperatura da superfície da Terra aumentou nos últimos 100 anos, de acordo com estudos realizados pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Os cientistas acreditam que a poluição por dióxido de carbono é o principal culpado. Os efeitos são altamente complexos. As evidências mostram, no entanto, que os níveis de água dos oceanos aumentaram, resultando em uma perda da linha costeira e das zonas úmidas costeiras.
Chuva ácida
••• MichaelBW / iStock / Getty ImagesO dióxido de carbono contribui para o efeito ambiental conhecido como chuva ácida. As emissões liberadas pelas usinas de queima de combustíveis fósseis combinam-se com a umidade do ar. O resultado é precipitação com um alto teor de ácido. As evidências documentadas mostram os danos físicos às árvores e outras plantas. A poluição da água e do solo ocorre a partir da precipitação ácida. Um fator complicador é a mobilidade das emissões. Os efeitos do dióxido de carbono podem ser vistos e sentidos longe de suas fontes, tornando seus impactos na poluição do ar mais sérios.
Impactos na saúde humana
As emissões de dióxido de carbono afetam a saúde humana, deslocando o oxigênio na atmosfera. A respiração se torna mais difícil à medida que os níveis de dióxido de carbono aumentam. Em áreas fechadas, altos níveis de dióxido de carbono podem levar a queixas de saúde, como dores de cabeça. Os níveis de dióxido de carbono podem indicar altos níveis de outros poluentes nocivos do ar, como compostos orgânicos voláteis que contribuem para a poluição do ar em ambientes fechados.