Contente
- Kingdom Monera: Não é um reino?
- Moneranos são onipresentes
- Papel na Doença
- Estrutura da célula procarionte
- Transferência horizontal de genes
- Monerans e a atmosfera
Kingdom Monera é um amplo grupo de organismos que consiste em todos os organismos procarióticos (não nucleados). Os moneranos são organismos unicelulares minúsculos e onipresentes que colonizaram todos os cantos da Terra. Com base em números absolutos, eles são de longe os organismos mais bem-sucedidos do planeta.
O status de Monera como um reino adequado é considerado ultrapassado por alguns cientistas porque eles não parecem constituir um grupo monofilético - ou seja, eles abrangem vários ramos da árvore da vida. No entanto, é útil considerar os procariontes como uma entidade devido às suas muitas semelhanças. Os moneranos são sinônimos da categoria geral "bactérias".
Kingdom Monera: Não é um reino?
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesJá em 1977, o microbiologista Carl Woese afirmou que os procariontes não se encaixam em um único reino. Pesquisas subsequentes confirmaram que existe uma antiga divisão em Monera, dividindo o reino em dois grupos: arcaicos e eubactérias.
Estes são frequentemente considerados reinos separados, embora o microbiologista Thomas Cavalier-Smith, da Universidade de Oxford, mantenha o único grupo de procariontes (ele os chama de império Prokaryota) dividido em dois sub-reinos. As eubactérias são bactérias "típicas" que incluem muitos patógenos humanos, como Yersinia pestis, a peste bubônica. Os arcaicos são frequentemente extremófilos, vivendo em alguns dos lugares mais inóspitos da Terra, como o Thermoplasma vulcanium, que vive em fontes termais sulfúricas.
Moneranos são onipresentes
Os procariontes são encontrados em todos os nichos ecológicos da Terra. O microbiologista William Whitman estima que existam 5 × 10 ^ 30 (cinco seguidas de trinta zeros) células moneranas no mundo. Eles vivem em todos os lugares, desde a atmosfera superior até o fundo do mar e nas profundezas da crosta terrestre.
Tomadas em conjunto, a massa bacteriana total é equivalente a todos os outros organismos da Terra combinados. Além disso, o ser humano médio contém dez vezes mais células procarióticas que as células humanas! Naturalmente, essas células bacterianas benignas são muito pequenas e representam apenas cerca de dois por cento da sua massa corporal total.
Papel na Doença
••• Kim Steele / Photodisc / Getty ImagesQuando uma população de bactérias no corpo humano se replica mais rapidamente do que é eliminada, o resultado é uma infecção bacteriana. Os sintomas de diferentes infecções variam devido à localização, gravidade e método de crescimento bacteriano. Por exemplo, a bactéria Streptococcus pneumoniae pode causar infecção sinusal ou pneumonia, dependendo de onde a infecção ocorre.
Os médicos geralmente prescrevem antibióticos para eliminar infecções bacterianas. Devido às diferenças entre a biologia das células humanas e moneranas, é possível ingerir compostos tóxicos para a bactéria, mas não para o hospedeiro. Antibióticos interrompem a capacidade das bactérias de dividir ou realizar processos celulares vitais. Quando uma bactéria evolui para resistir aos efeitos tóxicos do antibiótico, diz-se que ela desenvolveu resistência a antibióticos.
Estrutura da célula procarionte
Os moneranos são notáveis pela falta de um núcleo celular. No entanto, eles podem ter outras estruturas internas e externas. Quase todas as bactérias têm uma parede celular rígida composta por moléculas de açúcar reticuladas que servem para proteger os organismos de seu ambiente.
O cromossomo bacteriano (chamado nucleoide) contém o DNA bacteriano e geralmente está enraizado em um ponto da membrana celular. Numerosos loops menores de DNA chamados plasmídeos também podem ser encontrados dentro da célula. Grandes moléculas chamadas ribossomos são responsáveis por tirar cópias transcritas do código do DNA e transformá-las em proteínas celulares.
Muitos monerans são capazes de movimento. Isso geralmente é realizado por uma estrutura especializada chamada flagelo, que atua como uma espécie de hélice molecular. Outros monerans têm meios alternativos de motilidade, como o parasita Listeria, que faz júri em um mecanismo de células hospedeiras para impulsioná-lo a um crescente leque de fibras proteicas.
Transferência horizontal de genes
••• Chad Baker / Photodisc / Getty ImagesOs moneranos simplesmente não passam seus genes de geração em geração, como praticamente todos os outros organismos. Eles também podem transferir genes entre si e às vezes até pegar segmentos aleatórios de DNA flutuando no ambiente. Essa é uma força importante da evolução microbiana, pois permite que as células moneranas adquiram mutações benéficas a partir de células que estão apenas relacionadas à distância.
Monerans e a atmosfera
As células procarióticas chamadas cianobactérias foram cruciais na formação da atmosfera primitiva. A Terra primitiva quase não continha oxigênio. Muitas bactérias absorvem dióxido de carbono e liberam oxigênio. Foi isso que causou o aumento inicial no conteúdo de oxigênio da atmosfera em torno de 2,45 bilhões de anos atrás. Hoje, os eucariotos fotossintéticos (como plantas) e os procariontes são responsáveis por manter o equilíbrio entre dióxido de carbono e oxigênio.