Contente
O processo de estrelas morrendo é como reencarnação. Uma estrela nunca morre de verdade, mas o material permanece ao redor e cria outras formações no espaço. Os astrônomos formaram apenas teorias sobre o que eventualmente acontece com as estrelas, porque o universo da Terra ainda é muito jovem. Um ponto principal da vida de uma estrela é alcançar o equilíbrio, ou estabilidade, e quando isso acontece, a estrela começa a se transformar mais uma vez.
Massas solares
Se a estrela tem metade da massa do sol ou 0,5 massa solar, a estrela não entra em colapso quando morre. Esta estrela se transforma em uma anã branca. O processo depende do seu equilíbrio, ou quando a estrela termina de mudar e há uma pressão de gás igual que empurra do centro para a gravidade, puxando átomos em direção ao centro. A estrela entra em uma fase ativa, onde o hidrogênio começa a queimar em hélio. Quando isso termina, o ciclo recomeça; a estrela original morre e se torna uma anã branca.
Anã branca
O núcleo de uma estrela anã branca se envolve com camadas de hidrogênio, que ainda queimam, continuando a se fundir. A estrela se expande, ficando maior e, eventualmente, se transforma novamente para se tornar um gigante vermelho. Em vez de morrer, o processo recomeça; só agora a anã branca começa uma nova vida como um gigante vermelho.
Gigante vermelho
Durante uma fase gigante vermelha, a estrela funde o hélio de todo o hidrogênio queimado para formar carbono e oxigênio. No entanto, a estrela deve ter energia suficiente, ou então sua concha externa começa a se desprender, o que deixa para trás um núcleo inativo ou apenas moléculas de oxigênio e carbono. O gigante vermelho volta a ser uma anã branca, mas apenas um remanescente. O remanescente torna-se teoricamente uma anã negra; no entanto, isso ainda não está cientificamente comprovado. Se a estrela gigante vermelha tem energia suficiente, então, em vez de morrer, uma nebulosa se forma.
Abaixo do limite de Chandrasekhar
O limite de Chandrasekhar é 1,4 vezes a massa do sol. Se uma estrela atinge sua fase produtiva e está abaixo do limite de Chandrasekhar, ela se torna uma anã branca. No entanto, se a estrela for maior que esse limite, uma estrela de nêutrons se forma. Se a estrela tem mais de cinco vezes a massa do sol, a queima de hidrogênio para completamente, formando uma supernova e qualquer outro material estelar forma um buraco negro.